負けなかったが！？

虎の７番・新井、土壇場で同点適時打！ドローに持ち込む

サンケイスポーツ9月1日(木)21時56分配信

９回、同点適時打を放つ阪神・新井貴浩＝ナゴヤドーム（撮影・岡田亮二）（写真：サンケイスポーツ）
　（セ・リーグ、中日３－３阪神＝九回規定により引き分け、１８回戦、中日９勝７敗２分、１日、ナゴヤドーム）４番から７番に下がった阪神・新井が１点を追う九回に同点適時打を放つなど、２本のタイムリーでチームの引き分けに貢献した。４番に座った関本も七回に反撃ののろしとなる適時打を放ち、ドローに貢献した。


　真弓監督が決断した。新井貴を４番から７番に下げ、関本をプロ１５年目で初めて４番に起用。つながりを求めた新打線に組み替えた。

　前夜は４打数無安打、２併殺打と不振を極めた背番号「２５」。真弓監督は、今後は打順も守備も柔軟に対応するか問われ「どうかね、それは」と言葉を濁していた。守備位置を三塁から一塁へ、主軸から下位への変更。何かきっかけを与えたかった。７番を打つのは、広島時代の２００５年５月１５日（対オリックス）以来、実に２３００日ぶりのことだ。

　相手先発は苦手の左腕ソト。これまで２試合計１３イニングで１点も取れていない。１番平野、３番鳥谷以外は右打者７人を並べた新オーダーで臨んだが、攻略のきっかけをつかめない。

　四回に二死から鳥谷の右中間二塁打と関本の四球で一、二塁としたが、５番マートンは力のない三ゴロに倒れた。そして１点勝負を覚悟した六回、スタンリッジが３点を奪われてしまった。

　だが阪神はここから粘りをみせた。七回に関本が適時打を放ち１点を返すと、新井も右適時打で続いて１点差に。九回には狩野が二塁打で出塁すると、再び新井が岩瀬から左適時打を放ち、土壇場で追いついた。

　その裏、守護神・藤川がマウンドに上がると３人でピシャリと抑え、そのまま引き分けに持ち込んだ。