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鳥谷、今度はサード守る！浩二監督が明言／ＷＢＣ

サンケイスポーツ2月26日(火)7時51分配信

　ＷＢＣ日本代表練習（２５日、ヤフオクドーム）侍ホットコーナー任せた！　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の日本代表・鳥谷敬内野手（３１）＝阪神＝が２６日の阪神戦（京セラＤ）に「９番・三塁」で先発出場することが２５日、明らかになった。山本浩二監督（６６）が状態の上がらない松田宣浩内野手（２９）＝ソフトバンク＝に代え、起用することを明言した。

　走攻守で示す、安定感がチームの信頼を得た。鳥谷が本職とは違うポジションを、またひとつ本格的に任されることになりそうだ。宮崎合宿から二塁を中心にこなしてきたが、次はホットコーナーで実戦を迎える。大阪市内の代表宿舎で山本監督が明かした。

　「スタメンで使うよ。松田に代えて？　そうなるな。ただ、あとは距離感やな。まだ打球は飛んできていない。バッティングはずっと悪くない」

　松田は１７日の広島との強化試合（宮崎）から紅白戦を含めた実戦４試合で９打数１安打。主に「９番・三塁」だが、昨季打率・３００をマークした打棒はなりを潜めている。

　鳥谷と二塁を争ってきた松井（楽天）が、前夜（２４日）の豪州戦（京セラＤ）で２安打４打点の活躍。「２番・二塁」で機能し、湿っていた打線がつながった。首脳陣としては、鳥谷も松井も使いたい。鳥谷は実戦４試合で１１打数２安打と結果は伴わないが、松田よりは戦力になると判断された模様だ。

　背番号「１」は、途中出場でサードを計９イニング守ったが、ゴロは１度も処理していない。「何とも分かりません」と手応えはない。二遊間と違い、打者からの距離が短いため、反応が難しい面もある。３月２日のブラジル戦（ヤフオクＤ）の開幕までに、あと２試合（２６日・阪神戦、２８日・巨人戦）。生きた打球に慣れるため、スタメンから三塁を守ることになりそうだ。その相手が所属する阪神になる。

　勝手知ったる仲間たちと対戦する鳥谷は「相手によって、どうこうというのは、ないです。しっかり本戦が始まるまでに準備したい。やりにくさはありません」と話した。まずは、同僚を相手に新しいオーダーが試される。