オロナミンC飲んで大爆発！

阪神・コンラッド、予告通り魔球打ち！

サンケイスポーツ3月6日(水)7時51分配信

　（オープン戦、阪神１３－５中日、５日、鳴門オロナミンＣ）鳴門海峡の渦潮のように、そのバットが回転すれば、飛沫（しぶき）が散る。２月１６日、中日戦（北谷）以来となる５番に入ったコンラッドが、有言実行の“魔球撃ち”で３打数２安打。驚異的なペースで『Ｈ』マークを灯し続ける新助っ人の対外試合の打率が、ついに５割を叩き出した。

　「よくボールが見えている。球をきっちりと、とらえられている。いいアプローチが出来ているよ」

　２点を追う二回無死一塁から中日先発・岩田の直球を右前に運ぶと、連打で８－３とした四回、なお一死一、二塁では、右腕の代名詞『ナックルフォーク』を、またも右前へ。昨季ローテ投手として５勝をあげた主力級も苦にしない。「確かにナックルフォークだったね。いい球だったよ」。涼しげに振り返ったが、“魔球”に反応できる対応力も証明した。

　実戦打率・４６２。対外試合では１２試合２４打数１２安打（打率・５００）３本塁打と絶好調だ。打ち過ぎでは？　報道陣に投げかけられた和田監督も「しかし『打つな』とは言えないしなぁ…」と苦笑いするほど。続けて「今は配球やストライクゾーンを確認することが大事。でも（結果が）良いに越したことはないよね」と目を細めた。

　好結果は勤勉のたまものだ。前日４日、西宮－鳴門間の約２時間のバス移動中には、ＤＶＤでアクション映画『ハンガー・ゲーム』を視聴。スリリングな展開に興奮しつつも「日本語の学習になる」と、日本語の字幕を必死に目で追った。

　「帰りも観るんだ」

　意気揚々と帰阪バスへと乗り込みながら、「みんないいスイングをしていた。全体としてバットが振れている」と仲間を称えることも忘れなかった。協調性も抜群のコンちゃん。打率とともに期待も高まるばかりだ。