今日はドラフト会議

虎、ポスト金本に慶大・伊藤を１位指名

デイリースポーツ10月27日(木)9時13分配信
虎、ポスト金本に慶大・伊藤を１位指名

　２７日の「プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　ＴＯＳＨＩＢＡ」（午後５時開始）へ向けた阪神のスカウト会議が２６日、東京都内で行われ、慶大のスラッガー、伊藤隼太外野手（２２）を１位指名することを決定した。この日、神奈川県・日吉で練習を行った伊藤は、阪神から“ポスト金本”として高評価を受け、「素直にうれしいし、光栄なこと」と相思相愛ぶりを見せた。

　阪神が慶大・伊藤のドラフト１位指名を決定した。スカウト５人でリーグ戦を視察に訪れるなど、熱視線を送り続けてきた“思い人”に照準を絞った。

　ドラフトを翌日に控え、伊藤も阪神への気持ちを言葉にした。「（評価してくれたことは）素直にうれしいし、光栄なこと。明日（のドラフト結果を）待つだけだと思っています」と相思相愛の関係だ。一方で、競合の可能性もあるが「プロは小さいころから、あこがれだった場所。どこに指名されても選んでくれたところに行きたいと思います」と、１２球団ＯＫの姿勢で指名を待つ。

　大学３年から大学日本代表で４番を務めたアマ最強のスラッガー。今春の六大学リーグでは打率・４０５、４本塁打、１７打点で本塁打、打点の２冠に輝き、慶大の春季優勝に貢献した。手薄な外野手を補強ポイントに定めた阪神からは、“ポスト金本”の働きを期待されている。

　人並み外れた練習量で球界を代表する大打者に成長した鉄人だが、伊藤もまた練習の虫として知られている。チームメートが「才能だけでやってきた選手じゃない」と練習量に舌を巻くほど。全体練習前にはウエートトレを欠かさず、練習を終えるのはいつも最後。この日も特打ちを２回“おかわり”するなど、午後２時半からみっちり２時間バットを振り続けた。

　阪神の本拠地・甲子園との因縁もある。中京大中京時代は聖地の土を踏むことがかなわず、０９年に甲子園で開催されたオール早慶戦ではアクシデントに見舞われた。スタメンで出場するはずだったが「当日、下痢になってしまって…。バッティング練習をしただけで試合には出てないんです。試合中も３回くらいトイレに行きました」。それでも「（左翼の）ポール際を守るのは難しそうだな、と想像していました」とプレーする自分をイメージしていたという。

　今年の元日、大学２年からつけている日記に『ドラフト１位』と新年の誓いを書き込んだ。「それが達成されたら、うれしい。入ってから（が勝負）っていうのは分かってるんですけど、入る段階でそれくらい評価をされていたいという思いはあります」。運命の日、運命の時間は、目の前に迫っている。