今期あと何回登板するか？

球児、９月以降大失速に危機感！「お客さん離れちゃう」…阪神

スポーツ報知10月4日(火)8時1分配信
球児、９月以降大失速に危機感！「お客さん離れちゃう」…
　阪神・藤川球児投手（３１）が３日、低迷を続けるチームに警鐘を鳴らした。９月３０日からの中日３連戦（甲子園）に負け越し、借金は後半戦でワーストの「６」。かつての暗黒時代を思い起こさせる戦いぶりに危機感を募らせた。

　「せっかくお客さんがたくさん入ってくれているのに、こんな試合をやっていては、お客さんが離れてしまう可能性が高い」

　勝負の９月を７勝１２敗２分けと大失速。チームの脱落と歩調を合わせるように、藤川自身の登板も激減。９月以降の２３試合のうち、登板はわずか５試合だけ。マウンドに上がることができない不満もあるが、それ以上に訴えたかったのが、試合の内容だ。競り負けが少なく、投打ともミスが目立った。

　「自分は出た時にしか投げられないけど、お客さんが入っている中で、しょうもない試合だけはしないようにしたい」

　本拠地の甲子園は常に満員だが、５回までに６点を失った２日の中日戦では、ジェット風船を上げる７回の攻撃を境に、観客が席を立つようになった。２００３年、０５年とリーグ優勝し、その後も常に上位争いを繰り広げてきたチームにとって、完全にＶ戦線から脱落し、３位の巨人と５・５ゲーム差の４位に沈む現状が我慢できなかった。

　「今までチームが築きあげてきたものを、崩すわけにはいかない。京セラ（ドーム）は苦手だけど、どこでも投げるしかない」

　４日のヤクルト戦から１３連戦がスタート。自ら「苦手」と公言した京セラＤで首位チームと戦うが、ファイティングポーズを失っていない。

　「ＣＳがまだわからない状況だけど、来季につなげていけるような試合をしていかないと」

　残り２０試合。奇跡のＣＳ進出へ、そして阪神の未来のためにも、大事な期間と位置づけた残り試合。藤川が火の玉直球に魂を込める。