今日からハム戦！

阪神・新井、お得意様やダル撃つで！

その前にウルフも打つ！

サンケイスポーツ5月31日(火)7時51分配信
　４番に任せろ！！　阪神・新井貴浩内野手（３４）が３０日、３１日からの日本ハム戦（札幌Ｄ）に備えて仙台から札幌に空路移動。同市内の室内練習場で行われた全体練習で汗を流し、６月１日に先発予定のダルビッシュ有投手（２４）撃ちに腕をぶした。昨年３打数３安打１打点のダルキラーが、連勝街道を切り開く。

　俺が打たなきゃ、誰が打つ。北の大地で待ち受ける難敵との２連戦を前に、新井が静かに闘志を燃やした。

　「チャンスは少ないかもしれないけど、失投を逃さないように集中して臨みたい。失投を見逃したり、捕まえられなかったりするときは調子が悪いけど、最近はそんなことがない」

　前日２９日、金本の劇的な逆転弾で連敗は止めたが、一難去ってまた一難だ。相手先発は、初戦に今季６戦６敗と分が悪い外国人投手のウルフ。今季４勝１敗、防御率３・２５の右腕に続き、２戦目に絶対的エースのダルビッシュがスタンバイ。交流戦１０試合で１８得点の貧打線には厳しい相手だが、杜の都でおこした反攻の火は簡単に消せない。真価を問われる戦いのキーマンは、やはり４番だ。

　ダル撃ちは、腕に覚えもある。同じ敵地で対峙した昨年は、３打数３安打１打点と見事に攻略。対ダルビッシュ通算６試合目での初勝利（１勝４敗）に貢献した。「画面を見ていて、球は速くなっているし、進化している」。リーグは異なるが、ふと流れる映像に目を奪われるほど、気になる存在だ。そんな右腕は現在６連勝で、２６回連続無失点中と絶好調。「去年とは違う。同じイメージのままいったらやられる。そう簡単には打てない」と分析するが、その分だけ倒したときに生まれる自信や勢いは大きい。“劇薬”にはもってこいの相手だ。

　汗だくでバットを振り込んだ練習中には、真弓監督と言葉を交わした。「（打撃フォームで）肩がちょっと、という微調整の問題。自分のスイングはできている」とアドバイスに耳を傾けながら、チェックポイントを確認した。

　「外国人、初物、左腕を打てないとか、マイナスの情報は意識してない」

　まずは自然体のウルフ攻略で負のデータを振り払い、ダルビッシュ撃破に弾みを付ける青写真を思い描く。ピンチをチャンスに変え、上昇気流に乗ってみせる。

最終更新:5月31日(火)7時51分

サンケイスポーツ