晴れたら負けた・・・・・・・・・・・・

前日の猛打はどこいった？！

阪神・ブラ、聖地初弾！１３戦目や～と出た

サンケイスポーツ5月14日(土)7時51分配信
　（セ・リーグ、阪神２－４中日、４回戦、中日２勝１敗１分、１３日、甲子園）虎党の大歓声に背中を押され、最後は自ら土俵を割ってしまった。天国と地獄。わずか２イニングにして、両方を味わった。本拠地今季１３試合目で甲子園１号の感触よりも、好機で喫した空振り三振の悔しさが胸を突き上げる。ブラゼルは寂しそうにクラブハウスへと歩を進めた。

　聖地全体を覆う期待に応えたのは、七回一死の第３打席だった。

　「ボールをみて、しっかり叩こうと思った。本塁打を打とうとしたんじゃなくて、ヒットを打ちたい。塁に出たいという気持ちだった」

　４点を追う場面。ネルソンのフォークを一閃すると、白球はあっという間に、右中間席へと吸い込まれていった。４日の巨人戦（東京Ｄ）以来、６試合＆２６打席ぶりの３号。気持ちよさそうにベースを一周した。打線も呼応し、１点を返した八回には二死満塁のビッグチャンスで打席。ところが…。

　「浅尾はいい投手だった。相手に上回られた」

　阪神に入団した２００９年途中から、通算対戦成績は１２打数３安打（打率・２５０）、１本塁打、３打点と相性が極端に悪くはないセットアッパーに対し、力んだ。空振り、ファウルと２球で追い込まれて、最後は外角高めに外された直球に空振り３球三振。一発逆転という状況が、ストライクゾーンを極端に広げてしまった。

　勝利への執念は誰にも負けない。かつて「最大限の努力をして、優勝を味わいたい」と語っていたように練習中も手を抜くことは決してない。

　一塁でのノックでは手のひらサイズのグラブを特注し、使用。「いい感覚を覚えたい」。久慈守備走塁コーチが「ウェブ（網）の部分で捕る一塁手としては珍しいね。気持ちの表れなんじゃないかな」と驚くほど。それほど全力投球の長距離砲だけに、５位転落の責任を一身に背負い込んだ。

　交流戦まで、あと２試合。目の前に広がるイバラの道をかき分けて進んでいく。

最終更新:5月14日(土)7時51分

サンケイスポーツ