一歩前進

阪神“好感触”ＦＡ三浦「今月中にも結論」
サンケイスポーツ - 2008/11/23 8:02

　虎入りへ、また前進や！　阪神・南信男球団社長（５３）が２２日、横浜からフリーエージェント（ＦＡ）宣言した三浦大輔投手（３４）との２度目の交渉に出席し、「好感触と思っている」と手応えを口にした。約１時間に渡って“恋人”に熱い思いを披露。三浦は横浜との最終交渉を経て、今月中に結論を出す方向。吉報を信じて、待つ。

　言い残すことなどないほど、思いの丈はぶつけた。中１日での電光石火のＦＡ交渉。２度目にして、三浦と“初対面”を終えた南球団社長は、「個性があるし、非常にかっこいい選手」と、その恋心をさらに深めた。

　「こちらの思いは伝わった、わかっていただいたと思う。好感触と思っている。ただ、彼にとって大きな岐路。しっかり考えたいと。迷っていると思うし、もう少し待ってほしいと」

　大阪市内のホテルで、紅茶を飲みながら約１時間。「（悩みは）条件面ではないとハッキリと言っていた」。だからこそ振り向かせられるのは、ハートの部分だけだった。

　「今年、あと一歩で優勝を逃した。選手もわれわれもファンも、悔しい思いをした。ぜひとも来年は優勝したい。君の力を貸してほしい」

　情熱をぶつけた。窓の外に広がっていたのは、夕暮れの大阪の町並み。「ここから甲子園が見えるんやで」。遠くに見える聖地を指さした。

　「縁というか…甲子園が本拠地で、三浦くんは地元。関西のファンも来てほしいと思っている。（ファンの）代弁というかね。ファンのためにも、優勝に力を貸してほしいと」

　地元・関西との縁。そして三浦の父・克之さん（６９）が岡田前監督の後援会員だった縁…。導かれる運命を訴えた。

　２０日の初交渉後。横浜市内の自宅で、三浦は麻由子夫人と“夫婦会議”。関西出身の妻から、「あなたに任せる」と背中を押された。だからこそ球団社長の熱いメッセージに、感謝の気持ちを込めて、真摯（しんし）な笑顔を返した。週明けに横浜と会い、これで交渉はすべて終了の予定。次に阪神側と会うときは「自分の中でしっかり（答えを）出したい。今月中くらいに決めたい」。自らリミットも設定した。

　もちろん南球団社長は「（結論前に）もう１回、話をする機会があればいつでも出向く。何度でもお話ししたい」との姿勢を強調。真弓監督の出馬について「機会があればいつでも、お願いする」としながらも、濃密な１時間で熱意、誠意は伝え尽くした。

　「こちらとしては返事をお待ちしていますと」。Ｖ奪回へ欠かせぬ右腕。今月中の『阪神・三浦』の誕生へ－。その吉報を確信している。