今日から強い広島さん

五輪組！即合流して…阪神・南社長がＳＯＳ
2008年8月19日（火） 8時1分　サンケイスポーツ

　北京発神宮直行！？　阪神・南信男球団社長（５３）が１８日、広島に移動する新神戸駅で、異例のＳＯＳを発令だ。２４日に北京から成田空港に帰国する藤川球児投手（２８）ら五輪組を、ヤクルト戦を行っている神宮球場へ直行させる考えを示唆。８月２勝８敗と低迷するチームに浮上のきざしが見られない場合、 “非情手段”に打って出る。

　入国審査を終えた球児が、新井が、矢野までもが、パスポートをつかんで走り出す！？　苦境にある虎を救うべく、汗をかきかき神宮へ…、なんてことになるかもしれない。南球団社長が、ドタバタプランを示唆した。

　「五輪が終わったら休み？　やぼなことを聞かないでよ。個人的には、早く戻ってきてほしい。理想は１日じっくり、休んでもらいたいが…」

　理想通りとはいかない現実が、目の前にある。五輪組が離脱した８月は２勝８敗。１２球団で最下位だ。最下位の横浜に今季２度目の３タテをくらうほど。首位チームの姿は、どこにもない。

　北京五輪で日本代表が決勝まで進出した場合、２４日に成田空港へ帰国する。チームはちょうどヤクルト２連戦で東京遠征中。飛行機は午後６時３５分に到着するため、スタメンはもちろん不可能。だが、せめて途中出場なら…というワケだ。

　試合開始は午後６時。成田空港から神宮までは１時間強かかるため、入国審査などの時間も考えれば、終了までに到着できるかどうかさえ微妙なところ。それでも異例の“ＳＯＳ”を口にせざるをえないのが、今のチーム状況だ。

　「球児は連投して帰ってくるかもしれないし、新井は腰のこともある。日本に戻ってきて、（合流時期は）話を聞いてからになるでしょう」

　４年前のアテネ五輪の際、日本代表の城島（現マリナーズ）は帰国後、西武ドームに駆けつけ、代打で出場している。南球団社長は現実的な対応を説明しつつ、「ただ、チームの状況次第では、そうもいってられない場合もあるかもしれない」と、意外なほど真剣な口ぶり！？

　あらっ、間違えて代表のユニホーム着ちゃった…、なんてことにならないよう。１９日からの広島３連戦（広島）で、浮上のキッカケをつかむことが先決