お祭りも、終わりました！

打撃で見せた！荒木うれし恥ずかしＭＶＰ
2008年8月2日（土） 7時1分　スポーツニッポン

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＜全パ・全セ＞４回１死満塁、荒木（中）は左前２点タイムリー打を放つ
　【球宴第２戦・全セ１１－６全パ】ＭＶＰのお立ち台。恥ずかしそうに質問に答えていた全セの中日・荒木だが、北京について聞かれると頼もしい声が球場に響いた。

　「これからまた気を引き締め直して頑張ります。何とか金メダルを持って帰ります！」。

　守備が売りの男が打撃で猛アピールした。「最初のチャンスで代えられるかと思った」という４回１死満塁。ここで左越えに２点打を放つと、５回にも左越え適時二塁打。その直後に同じ日本代表の青木と宮本も連続タイムリーでつなぎ、６点のビッグイニングを演出。荒木は「（五輪でも）ああいう形が理想ではある」と先を見据えた。７回にも右前に運び、３安打３打点の大活躍。４安打した内川を制して「内川選手がＭＶＰだと思っていたのでビックリしてます。うれしいです」と笑みを浮かべた。

　第１戦は８回無死一塁で球宴では珍しい送りバント。「北京に行ったらトラ（荒木）は守りにバント」という落合監督の指令だったが、失敗した。一夜で汚名を返上。しかもバットを振って賞金３００万円を獲得した。落合監督から「おめでとう、何か置いてけ」と言われたそうだが「何も置いてきませ～ん」とちゃめっ気たっぷりだった。

　９５年に熊本工からドラフト１位で中日に入団。あれから１３年が経ち、当時の指揮官だった星野監督に買われて日本代表入りした。「僕に求められるものは守備と走塁」と役割は十分理解している。だが、こうも言った。「何かあったら打席に立つこともある。きょう打てたのは（調子が）上がってきているということだし、いい形で（代表合宿に）入っていける」。夢の祭典で初めて手にしたＭＶＰ。荒木はこれ以上ない手土産とともに北京に向かう。
[8月2日 7時1分 更新 ] スポーツニッポン