１１月になりました。

和田虎秋季Ｃ大改革！初日から紅白戦

2012年10月31日
　小宮山（右）に打撃指導する水谷チーフ打撃コーチ（撮影・宮路博志）

　小宮山（右）に打撃指導する水谷チーフ打撃コーチ（撮影・宮路博志）
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　これが“水谷イズム”‐。阪神が来月１日から高知県安芸市で行う秋季キャンプで、初日に紅白戦を予定していることが３０日、明らかになった。この日、甲子園で行われていた秋季練習を打ち上げた和田豊監督（５０）が明言。新体制で猛虎打線復活を託された水谷実雄チーフ打撃コーチ（６４）が提唱したプランで、チーム改革の根幹となる。




阪神、楽天・嶋獲りへ！主力級投手を交換要員

サンケイスポーツ11月1日(木)7時51分配信
阪神、楽天・嶋獲りへ！主力級投手を交換要員
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阪神がトレードで獲得を狙う嶋。交換要員には主力級の投手を用意する（写真：サンケイスポーツ）

　嶋獲り、ＧＯ！！　阪神が捕手補強として楽天・嶋基宏捕手（２７）のトレード獲得を目指していることが３１日、明らかになった。今季は固定できなかった捕手補強は急務。２０１０年にベストナインに輝いた嶋に照準を絞った。主力級投手を交換要員に用意する構えだ。

　水面下で極秘裏に進めていた最大の懸案事項、捕手補強のターゲットが明らかになった。阪神が楽天・嶋をトレードで狙っていることが判明した。パ・リーグ屈指の司令塔に狙いを定めた。現場からの強い要望を受けていることを球団幹部が認めた。

　捕手補強は待ったなしの状況だった。ひじとひざ、腰にけがを抱えていた城島が今オフ、契約を１年残して引退した。シーズン中、故障が多く３度戦列を離れたベテラン藤井彰は来季３７歳を迎える。

　若手に目を向けると、小宮山は捕球面などで課題が多い上、打撃が弱い。今季途中日本ハムからトレードで獲得した今成は打撃が光るが、リード面を含めて成長過程にある。ドラフト４位で西濃運輸の小豆畑真也捕手（２４）を獲得したが、中谷が外野手に転向し、小豆畑を含めても捕手は８人と絶対数が不足していた。城島がけがで満足にプレーできなかったここ２年間は捕手を固定できたシーズンはなく、チーム成績に響いていた。

　嶋は国学院大から２００７年、大学・社会人ドラフト３位で楽天に入団。当時指揮官だった野村克也氏（サンケイスポーツ専属評論家）の下でリードを学んだ。打撃面でも着実に成長し、２０１０年には打率・３１５をマーク。同年にはベストナインとゴールデングラブ賞を同時受賞した。

　選手会長を務めた１１年は開幕前に行われた東日本大震災の復興支援の慈善試合の前に「見せましょう、野球の底力を」とスピーチし、リーダーシップも注目された。来季はまだ２８歳と脂が乗りきっている。パ・リーグを代表する捕手の１人だが、楽天は今季、ドラフト４位ルーキー岡島が成長。嶋はベンチを温めるケースが増え、９１試合の出場にとどまっていた。

　楽天の監督は元阪神指揮官の星野監督。昨オフには和田監督との師弟関係で、上園と松崎の交換トレードを実現させた。球団間の太いパイプを生かして実現させたい阪神は、投手陣の層が薄い楽天のチーム事情を考慮し、主力級の投手を交換要員として用意する構えだ。

　西岡（前ツインズ）、福留、五十嵐（ともに前ヤンキース傘下スクラントン）、新外国人コンラッド（レイズ）などの大補強策を進める一方で、緊急課題の嶋獲りに全力を傾ける。
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　チームを変える必要がある。５位からの巻き返しを目指し、新体制になって臨む秋季キャンプ。その初日、選手たちを待ち受けているのは通常の練習ではなかった。和田監督が「初日からやるよ！」と力を込めたように、いきなりの紅白戦で選手の力量を見極める。

　提案したのは打線復活を託された水谷チーフ打撃コーチだ。新体制でのコーチ会議で「練習でいくらいい当たりをしてもダメ。試合で打ってナンボなんやから。試合で打てるようにするのが仕事」とキャンプ序盤に紅白戦の実施を求めていた。

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