打線いじっても・・・

新井君クリーンアップ外れるも・・・
一日休んで巨人戦！！！

新井、体の曲がり角…多くの一流選手が悩む“お年頃”
夕刊フジ - 2009/7/8 16:56




　阪神・新井貴浩内野手（３２）がスランプ状態だ。プロ１１年目の３２歳は、これまでも多くの一流選手がケガに悩んだり、成績を落とすなど試練の年代。新井も兄貴分の金本知憲外野手（４１）のように３０代後半からさらに成績を伸ばせるかどうかは、今の踏ん張りにかかっている。

　先週２日の中日戦で約２カ月ぶりの３安打猛打賞を記録していた新井。真弓監督が「打球は悪くないよね。もちろん続けてくれるでしょう」と期待していたのもぬか喜びとなった。現実はその後４試合で１５打数１安打とさっぱり。中軸打者がこれではさすがに苦しい。打率は．２２０まで降下。プロ入り１１シーズンでワーストの数字になる危機も迫っている。

　「３２歳」は選手にとっては“厄年”となっているケースが頻発している。２００２年にＦＡ入団直後に壁にぶちあたった片岡篤史内野手（現評論家）は３２歳で阪神に移籍している。今岡誠内野手が０６年に指や手首を故障するなどして打撃成績を大きく落としたのも３２歳。

　球団トレーナーは「肉体の変化もあってちょうど２０代の時と同じように力を発揮できるか否かの瀬戸際の年頃」と指摘する。

　新井の肉体の『曲がり角』を懸念するのが、金本のアンチエージング（抗加齢対策）を医学的にサポートしながら阪神ナインのデータを採って研究も進めている京都府立医科大の吉川敏一教授（６２）。同教授は金本について「体は若返っている」と言うのに対し、弟分の新井については少し心配げにこう話した。

　「新井選手はこれまでの血液検査の結果が、食事が肉ばかりに偏っているという結果が出ていたので、顔をあわせて『栄養をバランスよくとっているか？』と尋ねたが『ハイ』と返事があった。たまたま彼が手に野菜ジュースのパックを２つ持っていたので、まあ信じることにしようか」

　周囲がポジティブに評してくれるうちはいいのだが、これ以上スランプが長引いて、しまいに冗談も言われなくなるようでは手遅れとなる。果たして新井の肉体に、ジメジメした梅雨をはね返すパワーが十分に宿っているのかどうか、気になるところだ。