交流戦始まります！

去年は、同率首位でした。そのソフトバンク相手！！


虎、やっと動く！新助っ人にブラゼル最有力
サンケイスポーツ - 2009/5/19 7:52

　虎、やっと動く！　阪神が１８日、ケビン・メンチ外野手（３１）の出場選手登録を抹消した。不振の助っ人に見切りをつけ、前西武のクレイグ・ブラゼル内野手（２９）＝米独立リーグセイントポール・セインツ＝を筆頭候補に、元ロッテのフリオ・ズレータ内野手（３４）も視野に新外国人獲得へ。近日中に渉外担当者が渡米して新大砲獲りだ！！

　やっと動く。重い腰をあげる。巻き返しに大きなポイントとなる交流戦を直前に控えてメンチが登録抹消…。その事実の意味を、西宮市内の球団事務所で沼沢球団本部長が説明した。

　「新外国人獲りの必要性が高まった？　そうですね。（メンチは）２度目の抹消ですからね。準備は怠りなくやっておきます。担当者の渡米は新型インフルエンザの関係で遅れているが今、シーツやオマリー（ともに駐米スカウト）から情報を集めています」。新外国人獲得へ。近日中にも渉外担当者が渡米することを事実上、認めた。

　すでに３月に現地のシーツ新スカウトらの情報をもとに野手１０人をリストアップ済み。こだわり続けた右打者の条件もチームが交流戦を前に借金「５」、４位タイに低迷する状況に除外。球団首脳は「右、左に関係なく、打力を優先。ある程度リスクを覚悟していかないといけない」とし、守備なども目をつむり、あくまで貧打打開へ、打力重視を掲げた。さらに「日本で経験のある野手も調べた」と特に日本球界経験者を要チェック。そこで昨年、西武に在籍したブラゼルの名前が筆頭候補に上がった。

　ブラゼルは昨年１３０試合に出場して２７本塁打、８７打点。打率は．２３４と低いが、それを差し引いてもパワフルな打撃で十分な数字を残した。故障もあって１年限りの退団となったが、体調も戻り、現在は米独立リーグのセイントポール・セインツに在籍。日本でのプレーを望んでいるという。「まじめな性格。波はあるが強打は魅力」と球界関係者の評価は依然高い。

　また、日本在籍６年間で通算１４５本塁打したズレータも候補リストに残る。メキシカンリーグでプレー中で、３月のＷＢＣにはパナマ代表としてプレー。その破壊力は猛虎に喝を入れるのにふさわしい。

　右の大砲として獲得したメンチの不振で、開幕前から新外国人獲りが球団内で検討されていたが、真弓監督ら現場からの要望がないため、見送られてきた。しかし、このままでは浮上のきっかけがつかめない。坂井オーナーも「いい外国人がいれば獲れと（編成部に）言ってある」と真弓監督へ、十分に戦える戦力を与えるべく強権を発動した。

　球団のこの動きを伝え聞いた真弓監督は「今いるメンバーで何とかしないといけない。楽な道に行ってもね」とあくまで現有戦力にこだわったが…。現場の気持ちもわかるが、もう手をこまねいてはいられない。早ければ交流戦中にも交渉をまとめ、６月中にも新助っ人を現場に投入する。
[ 2009/5/19 7:52 更新 ]
サンケイスポーツ