能見！あんたは、頑張った！

阪神・能見、１２Ｋも援護なし…不運４敗目
2009年5月16日（土） 7時52分　サンケイスポーツ

　（セ・リーグ、ヤクルト２－１阪神、５回戦、ヤクルト４勝１敗、１５日、神宮）耐えろ、耐えろ、と呪文のように唱え続けた。しかし、アニキの前で打球が弾んだ瞬間、心のダムが決壊した。両ひざに手をやり、ガックリとうなだれた。自己最多の１２三振を奪いながらも、野球の神様はソッポを向いた。力投むなしく４敗目を喫した能見は終始下を向きながら、唇をかんだ。

　「見ての通りです。奪三振数？　そんなことも言ってられませんよ。負けたら一緒です。悔いが残るというか、勝たなきゃいけなかったんです」

　帰りのバスへ急ぐ際、フェンスにへばりついていた虎党が、「大したもんや！！」と叫ぶ。四回二死一、二塁から田中、米野…と六回二死まで６者連続三振を奪うなど、チームでは井川（現ヤンキース３Ａ）以来となる３年ぶりの１試合１２奪三振。今季、積み上げたＫの数は『５３』で依然、リーグトップ。上手、横手と投げ分けて、次々と打棒に空を切らせた。ねぎらいの声は耳には入るが、体のシンまで響かなかい。痛恨の１球ばかりが、脳裏に焼き付いていた。

　「ゼロに抑えるために、何が自分にできるのかを考えないといけない」

　同点の七回一死一、三塁。福地は三振に仕留め、二死としたが、続く川島慶へのスライダーが高めに浮いた。左前打されて勝ち越しの２点目を許した。六回まで０－０を演じた９日の前回登板（横浜戦、７回３失点で負け投手）もそうだった。孤軍奮闘も勝負どころで踏ん張りきれない悔しさ。７回７安打２失点。やるせなさだけがあった。

　「頑張っていた。試合を作れていた。今、勝てずに痛みを伴っているけど、いい方向に行くと思う」。久保投手コーチは踏み台にすることを祈った。能見自身、神宮では通算０勝３敗。赤土のマウンドが恨めしかった。
[5月16日 7時52分 更新 ] サンケイスポーツ