飛車・角落ちでも！

阪神　逆転勝ちで優勝Ｍ４６が点灯　巨人は相次ぐ失策響く
2008年7月22日（火） 21時48分　毎日新聞


　○阪神７－４巨人●（２２日）

　阪神が序盤の４点差を逆転し、優勝マジック４６が点灯。四回、関本の四球を足掛かりに２敵失に３安打を絡め３点。五回も敵失後に高橋光、矢野の適時打などで４点を奪った。巨人は相次ぐ失策が痛く、７失点で自責点０の先発・内海は「もっと粘り強く投げなくてはいけなかった」。

　▽阪神・岡田監督　阿部が２イニングをよく抑え、右バッターがよくつないだ。マジックは、まだそんなん、いいよ。

　▽巨人・原監督　（５０歳の誕生日に敗戦）４点リードを守ることも、攻めることも出来なかったね。

　◇脇役の力、投打に結集

　飛車角落ちとは言わないまでも、３番・新井が腰痛で１６日から事実上の戦線離脱。加えてこの日は、１番・赤星もベンチスタートとなった。こうなれば、頼みは先発・上園のはずなのに、２回４失点。こんな時とばかりに、代役が躍り出た。

　新井に代わって一塁を守る高橋光。１６日のヤクルト戦から前日まで６試合連続安打中。好調なバットをこの日も披露した。四回無死一塁の場面で、初球の速球がベルトの高さに入ったのを逃さない。ゴロの打球が右翼手・清水の後逸を誘い、関本は生還。この回計３点の呼び水となった。

　１点差を追う五回には１死一、二塁の好機で高橋光に打順が回ってきた。抜いた変化球が真ん中に入るのを、じっくり引き付けて左前へ同点打。「絶対に何とかしようと思っていた」という一打が試合の流れを決めた。

　１６日以降は先発機会も増え「毎日がいっぱい、いっぱい」という３３歳は、これで１９日の中日戦から４試合連続打点。だが、高橋だけではない。この日の６打点は全て下位の打者が挙げ、投げては三回以降の４イニングを、阿部、江草、渡辺の中継ぎ陣が３人ずつで完ぺきに抑えた。

　「うちの勝ちパターンの象徴」とは、三回からマスクをかぶり、自ら３打点を挙げた矢野。１１日に王手をかけてから１０試合目。投打に脇役の力を結集して点灯したマジックは、「チーム全員で勝っていく」という今年の阪神に、とても似つかわしい。【藤倉聡子】