アラ・フォー　止まらない！

勝って兜の・・・・
ぶっち切りやで！阪神・前半戦４８勝ターン
2008年7月5日（土） 8時1分　サンケイスポーツ


金本は五回に三本間で併殺されるシーンもあったが３安打と爆発した


　（セ・リーグ、横浜０－７阪神、９回戦、阪神７勝２敗、４日、横浜）歴史的Ｖモードに突入！　阪神がシーズン半分の７２試合目で４８勝に到達した。この超速４８勝ターンは９月１５日に優勝を決めた星野政権下の０３年と同じ。フル回転したのは通算３５０二塁打の金本知憲外野手（４０）のほか、矢野、桧山、下柳の“１５８歳カルテット”や！！

　最後に０８年猛虎打線の地力を見せつけた。右翼席は声を失い、左翼席はお祭り騒ぎ。猛虎が今季最多タイの１６安打でシーズン半分の７２試合目を白星で締めた。

　「きょうは（ＪＦＫの）３人が休めたんか。こういう試合を６連戦の最初の火曜、水曜に作らなアカンな」。満足していなかったのは４０歳の金本だ。それでも、同期で３９歳の矢野、３９歳になったばかりの桧山、同じ４０歳の下柳がフル回転したのは事実だった。

　下柳が７回無失点と好投し、２点リードで迎えた九回だ。盤石のリリーフ陣を備える阪神にとっては理想的な勝ちパターン。しかし安心はできない。金本は先頭で５番手・マットホワイトのスライダーを強振した。左中間フェンス直撃の二塁打は史上２６人目の通算３５０二塁打が刻まれた。

　アニキが入れたムチにナインも応えた。林の中前適時打を号砲に、代わった小山田にも襲いかかる。矢野と桧山にも適時打が生まれ、打者１０人を送って一挙５得点。最下位に沈む横浜に反撃の余地を与えなかった。

　いつもと事情が違っていた。接戦を制して３連勝を飾った前カードの中日３連戦で自慢のＪＦＫがフル回転。３連投だった久保田、藤川は疲労を考慮してこの日は“あがり”だった。

　「連投が続いているＪＦＫを休ませられるようにしよう！」。試合前の野手ミーティングで広沢打撃コーチがハッパをかけた。打撃陣の思いは１つ。７点差のセーフティーリードを奪い、最終回のマウンドには江草が上がった。

　今季５度目の４連勝で前半戦を４８勝２３敗１分で折り返した。４８勝ターンは開幕からぶっちぎった０３年（４８勝２１敗１分）に並ぶ驚異的なハイペースだ。「別にどうってことないわ。とにかく７月にどれだけ頑張るかやな」と岡田監督。勝ってかぶとの緒を締めたが勢いは止まりそうにない。

　０３年といえば、金本のＦＡ移籍１年目。当時は３番としてつなぎ役に徹した。今回はどっしりと４番に座り、この日は今季９度目の猛打賞。打率．３３８、１４本塁打、６２打点は堂々のチーム３冠王。アニキの進化はチーム力底上げの証しだ。

　「（通算３５０二塁打は）知らん、知らん」

　個人の成績に興味はない。栄光のゴールだけを視界にとらえる。鉄人が快進撃をさらに加速させる。

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[7月5日 8時1分 更新 ]