ベテラン選手の夏祭り！

阪神・金本、猪木から闘魂注入打ァ～ッ！

サンケイスポーツ7月14日(木)7時51分配信
　（セ・リーグ、阪神２ｘ－１巨人、１１回戦、阪神７勝４敗、１３日、甲子園）猛虎最年長、４３歳の全身に、目に見えないパワーが宿っていた。４万６３２２人の大観衆をしびれさす、連夜のＧ倒を呼び込む闘魂注入打。あこがれの人の前で不振から脱した金本が、新たな球史に名を刻んだ。

　二回二死二塁だ。先発・内海のスライダーを振り抜き、左打者には、逆風の浜風が吹く右中間を切り裂く。今季ワーストを脱する８試合２０打席ぶりの安打で、先制点をたたき出した。適時打は６月９日のロッテ戦（ＱＶＣ）以来、実に３４日ぶりだ。さらに、久しぶりにかっ飛ばした会心の一打は、通算４２１本目の二塁打。歴代単独５位に浮上し、同４位の王貞治氏にあと１本に迫った。「王さんは本塁打を打つ人ですから」と謙遜したが、超えるのは時間の問題だ。

　プレーボール前から燃えていた。格闘技界のカリスマ・アントニオ猪木氏が、サンケイスポーツの特別コメンテーターとして甲子園を訪れた。大のプロレスファンである背番号「６」にとっては憧れの存在だ。試合前練習後に一塁ベンチ裏で対面。直接言葉を交わし、“闘魂注入”を受けた。

　猪木氏　「きょうは観戦させてもらいます」

　金本　「ありがとうございます」

　さらに、猪木氏のトレードマークである赤いタオルマフラーが、虎カラーの黄色になっていることにニヤリ。「きょうは黄色ですか？　僕は赤ですよ」。身に付けている赤いリストバンドをグータッチするように掲げ、戦闘意欲をかき立てた。

　アニキを筆頭に気合十分の猛虎軍団は、今季４度目のサヨナラ勝ち。前半戦を締めくくる試練の９連戦で２連勝発進を決め、借金「２」と完済まであと一歩に迫った。

　真弓監督は「きのう、きょうと取りましたので、あすも、ぜひとも勝ちたいと思います」と１４日に向け、Ｇ３連倒に意気込んだ。

　元気があれば、何でもできる－。今の真弓阪神には、名文句がピタリとはまる。活気づいてきたタテジマ戦士が、今宵も甲子園で暴れまくる。