個人記録

金本アニキ！　頑張れ　チームを引っ張ってくれー



アニキ2000本安打へカウントダウン

　６日の楽天戦、１９００本目の安打は対戦を心待ちにした１８歳右腕から放った。
　仙台は阪神・金本にとって準ホーム。東北福祉大時代に慣れ親しんだ地で、節目の１本を楽天のルーキー・田中から放った。
　６点差のついた四回だった。全球変化球で挑み四球を出した前打席とはうって変わって、全球直球で挑んだ田中。そんな気迫に金本も応えた。
　「あそこでスイッチが入りました」とマー君が“意地”になった場面。４球目。この日最速の１５０キロ速球を投げ込んだ渾身（こんしん）の１球を、金本は逆らわずに左方向へ、簡単にはじき返した。
　「高校生（卒の投手）という目で見たら凄いんじゃないのかな」
　試合後、大敗に口は重かったが、田中との初対決を振り返って金本はそう、つぶやいた。
　対戦を楽しみにしていた。昼間、大学時代に通い詰めたレストランに前日に引き続き顔を出した。ステーキに舌鼓を打ちながら、無意識に田中の名前を口にした。
　「今日はマー君か。楽しみやな。あの子、ええ顔しとるよな。雰囲気もあるしな」
　咋夏の甲子園、金本はテレビに見入った。早稲田実業と駒大苫小牧の決勝戦をみて両チームのエースに将来性を感じていた。ハンカチ王子と騒がれる斎藤に、そして田中に。
　「そんなに気になったのは松坂以来かな」
　そして田中も「やはり意識したのは金本さん」と話し、別次元ではあるがお互いを意識し合っていた。
　通算１８９９安打で迎えたこの試合。最終回に吉田からこの日、２本目の安打を放ち、２０００本まで残り１００を切ったが、金本にとってはあまり興味のない数字だ。「２０００本より４００号（本塁打）」と普段から口にしている。
　ただ「個人よりチーム」を考える男。田中に抑えられたチームの４番として、１９日からの次回甲子園での対戦があれば叩かなければならない。
　「次回？球界のために頑張ってください」。バスに乗り込む前、マー君へのエールを残し、球場をあとにしたアニキ。
　名球会へのカウントダウンも、今は全く頭にない。

[デイリースポーツ]