踏みとどまっていますよ～

阪神、打線つながり快勝！新井が逆転３ラン
サンケイスポーツ - 2010/9/25 21:20



　（セ・リーグ、阪神８－３広島、２１回戦、阪神１３勝８敗、２５日、甲子園）阪神はデーゲームで中日が勝利したため、絶対に負けられない一戦だったが、打線がつながり快勝。残り９試合で逆転優勝を狙う。

【写真で見る】 逆転３ランを放ち迎えられる阪神・新井

　逆転Ｖの夢をつなぐ打球が、甲子園の夜空に舞い上がった。会心の一撃を繰り出した新井が、ゆっくりとダイヤモンドを走り抜ける。４番がひと振りで試合の流れを変えた。

　１点を先制された直後の一回。一死から平野、鳥谷が連打で一、二塁の好機を作ると、猛虎の主砲が本来の姿を取り戻した。

　「自分のスイングをすることができました」

　広島先発・ジオの投じた３球目、カットボールを打ち砕いた。打った瞬間にスタンドインと分かる打球が、瞬く間に左中間席に突き刺さった。

　９月１日の横浜戦（横浜）以来、実に２０試合８６打席ぶりの１９号は、逆転の３ラン。負けられない状況で、価値あるアーチを放った。

　発奮材料もあった。金本が９試合ぶりにスタメンに復帰した。一時ベンチスタートだった先輩が、虎では初、広島時代の１９９９年６月２３日のヤクルト戦（神宮）以来となる「７番」で戦列に戻った。アニキの後に４番を任された男として、打たないわけにはいかなかった。

　中日がデーゲームで横浜に勝ち、阪神が負ければ優勝へのマジックナンバー「２」を灯される状況で４番が意地を見せ、チームを勢いに乗せた。六回には、一死から城島の右前打を突破口に、敵失が絡んで一、二塁とすると、坂が右翼線へ２点三塁打。さらに、代打・林も中前適時打で続き、試合を決めた。

　優勝するには敗北は許されない。逆転は奇跡的とも言える状況だが、あきらめてはいない。前日２４日には真弓監督が「何で奇跡やねん。失礼な。今までもずっとそういう（１つも落とせない）気持ちでやってきた」と話した。残り９試合。わずかでも可能性を追いかける。

矢野、最後のゲキ！虎よ「不可能はない」
2010/9/26 7:52 配信サンケイスポーツ

　今季限りで現役引退を表明している阪神・矢野燿大捕手（４１）がウエスタン今季最終戦となった中日戦（鳴尾浜）に出場後、逆転優勝を目指す１軍に、エールを送った。八回に代打で左前打を放ち、決勝点をおぜん立てすると、九回には下柳剛投手（４２）とバッテリー。胴上げされた背番号「３９」は最後のゲキを飛ばした。

　目に涙の跡を残す矢野が、温かく、そして熱いゲキを虎戦士に届けた。猛虎を引っ張ってきた男が、魂を最後のグラウンドに刻んだ。

　「全部勝てば自力優勝もあるんでしょ。可能性はあるんだから。不可能はないと思うし、みんならしいプレーで満員の甲子園を喜ばせてくれたら、うれしい」

　２００３、０５年と２度のリーグ優勝に導いた男が、戦友たちにエールを送った。２－２の八回だ。一死一塁から代打で登場して、久本の３球目の直球を左前へ。三遊間を鋭いゴロで抜いて、続く岡崎の決勝適時打を呼んだ。九回は、捕手の守備位置へつき、同級生の下柳とバッテリーを組んだ。二死から四球と中前打で一、三塁のピンチを迎えたが、代打セサルを空振り三振。１点リードを守りきった。

　「シモが僕のために投げてくれるということだった。２人の時間を楽しみたいのもあったけど、鳴尾浜のみんなの優勝もあるから、キャッチャーの本能を思いださせてもらった」。この日負ければ、優勝の可能性が消えていた。１年のほとんどを鳴尾浜で過ごした大ベテランの活躍でＶの灯を消さなかった。

　平田２軍監督と球団の計らいもあって、実現した引退試合。試合前には、金本も駆けつけ、約１時間、葛城らも交えて会話に花を咲かせた。試合後のセレモニーでは、花束を手渡した下柳と抱き合うと、目が潤んだ。

　まず中日ナインに５度、そして若虎たちに５度、計１０度胴上げされたた。試合後のミーティングでは、若虎たちの前に立った。「ここ（２軍）にいると、気持ちが折れそうになることもあるけど、俺も頑張るからみんなも頑張ろう」。ユニホームを脱いでも矢野は戦い続ける。もちろん奇跡の逆転Ｖを目指す１軍も同じだ。かつての正妻のゲキに呼応するようにナイターで１軍は広島に逆転勝ち。夢をつないだ。

　「あっち（１軍）にも一緒に戦ってきた仲間がたくさんいるから」

　矢野は仲間の力を信じている。