連敗脱出！明日から正念場！

虎・マートン、球団記録到達に「光栄」
８回　安打を放つ阪神・マートン＝横浜（撮影・森田達也）　【フォト】

　（セ・リーグ、横浜１－２阪神、２１回戦、阪神１５勝６敗、１６日、横浜）ひたむきなプレーで結果を残してきた男が突破口を切り開いた。阪神は八回の反撃で、最下位の横浜にあわや３連敗の危機を逃れた。３安打で藤村富美男の持つシーズン１９１安打の球団記録に到達したマートンは「きょうの１勝は大きい」とかみしめるように言った。

　節目の１本は持ち味の右方向へのシングルだった。先頭で迎えた０－１の八回。絶対に出塁が必要な場面で、カウント１－１からの加賀の高い速球を右前に運んだ。これで打線が勢いづき、鳥谷の三塁打などで２点を挙げて逆転した。

　永久欠番の名選手に６０年ぶりに肩を並べたマートンは「素晴らしい選手に並べるのは光栄」と断りながらも、やはり個人成績には固執しない人柄。「自分が打ってチームに貢献できることが一番。きょうの打席はそういう形になった」との言葉で喜んだ。和田打撃コーチは「マートンぐらいだったね。合っていたのは」と賛辞を贈った。

　１８日からはヤマ場となる巨人、中日６連戦。真弓監督は「ものすごく大事になってくる。一試合一試合、何とか勝ちたいと思う」。一戦必勝の覚悟で直接対決に臨む。