不動の4番打者

阪神・金本「不動の４番」変わりなし…和田コーチ
右肩のストレッチを入念にする金本

◆　打撃上昇に太鼓判　◆

　横浜戦が雨天中止となった１６日、右肩痛の影響から打率１割台に停滞する阪神・金本知憲外野手（４２）について和田豊打撃コーチ（４７）が４番不動の方針を強調した。故障の回復が近づいている現状を説明したうえで、今後の打撃上昇に太鼓判を押した。４番不調でも開幕からの１７試合で貯金１。猛虎進撃の合図となる主砲の復調を待望した。

◆　いまは辛抱、辛抱　◆

　開幕から１７試合を終えて打率・１７６。とても金本に似合う数字ではない。「当然、満足できるわけない。それは本人が一番思っていること」。主砲の胸中を代弁した和田打撃コーチは同時に首脳陣の共通認識も代弁した。

　「打順を変えることはない。チームが勝率５割でいっている間に調子を戻してくれれば。打線はいま流れの中で得点を取れている。カネの調子が戻れば、もっと違う点の取り方ができるから」

　４番が不調でもチームは貯金１を保ち、打線全体のつながりも悪くはない。むしろ４番打者という中核を動かすことは全体を揺るがしかねない危険性をはらむ。それが４番の存在感だろう。ましてや０４年から１試合も欠かさず４番に座り続けてきた金本だ。大黒柱に代わりはいない。長い秋までの戦いを見据え、「いまは辛抱、辛抱」と明言した。

　横浜戦が雨で流れた１６日、報道陣が立ち入れなかった室内練習場での打撃練習の様子を和田コーチは「カネはいろんなことをやっていた」と表現した。タイミングの取り方、打撃フォームの確認…、不振脱出への道を模索しながらバットを振っていたという。心配される右肩痛については「一番キツイ状態は乗り越えた。練習でも振る力は戻ってきている」と回復間近の現状を説明した。

[ 2010年4月17日付 ]