季節はずれの神宮花火大会

阪神、打線爆発４本塁打！金本が１２年ぶり代打弾
サンケイスポーツ



　（セ・リーグ、ヤクルト３－９阪神、ヤクルト４回戦、阪神３勝１敗、２８日、神宮）真弓監督が心中を決めた２人が、雨上がりの神宮で放物線を描いた。鳥谷＆城島。先制パンチにダメ押し弾と文句なし。４連敗中の石川を沈め、自慢の超強力打線が爆発だ。

　「打ったのはカットボール。送れなかった（直前の平野が送りバントを失敗）後なので、とにかく次につないで、流れを悪くしたくなかった」

　新選手会長の声が弾む。一死一塁。カウント０－１から外角にきた変化球に対し、素直にバットを出した。左から右への風もなんのその。ライナーに近い打球で、左翼席前列に着弾させた。

　「入ったのは、たまたまです。風も逆だと思うんですけど」。２試合連続の４号２ラン。鳥谷らしく、冷静に分析した。

　さらに悩み続けていた城島が、トンネルからようやく抜け出した。七回一死一、二塁。右腕高木の１０９キロカーブをフルスイングした。１０日のヤクルト戦（甲子園）以来となる１１試合ぶりの一発だ。

　「もう、よかったとしか言いようがない。本塁打というより、Ｈランプをつけられてよかった。監督、コーチにもたくさん助言をもらっていたから、その期待というか、気持ちに応えられてよかった」

　５番に座りながら打率は２割台に低迷。前日には真弓監督に打撃投手を務めてもらった背番号２が、結果を出した。三回無死二塁ではセーフティーで送りバント成功。日本球界では２００３年９月１３日のオリックス戦（ヤフーＢＢ）以来となるプレーで勝利への執念をみせた。

　そして、金本だ。八回先頭で代打登場すると、１３１キロフォークに反応し、バックスクリーン右へ。「使ってもらっている以上は結果を残さないとね。本当、素直にうれしいです」。代打では広島時代の１９９８年８月２１日の巨人戦（対広島）以来となる一発で白星を決定づけた。九回にはブラゼルがソロ本塁打でダメ押し。この試合、阪神は４本塁打を放ち、ヤクルトを圧倒した。