サンタモニカの２日間

　漸くアメリカ旅行記が終了できる（嬉しい）。
　長らくのお付き合い，誠に有り難うございました。
ハリウッドからサンタモニカまでは格安（２５¢）のバスが出ていて，それを利用して，まずはサードストリート・プロムナードというところに行き，色々な情報をゲットした。
そして，毎回同じようにホテルを探す（←アポ無しでアメリカを初めて旅しているので，予約はとっていない）。
ビーチから１０分ほど歩いたところに，モーテル（モーターホテルの略）があったので，すぐ２日分の空きを確認，何とか部屋を確保できた。
サンタモニカは，ホテルが多少高めで，８０＄（≒１００００円）以上するところが多かった。
そして速攻ビーチを散歩しに行ったが，その日はメッチャくちゃ天気が良く，空がとても青かった。
半日ほど散歩していたら，すっかり日焼けをしてしまい，さらにお腹もすいたので，まずはマックで腹ごしらえ。
そしてそのまま海沿いのバーに行って，ビールを飲んで良い気分になって寝てしまった。
（ここまでは前回ダイジェストで書いた）
　次の日は，朝の５時くらいには起きて散歩し始めた。
サンタモニカには朝早くからやっているdeliというものがあり，そこでパンをいくつかとコーヒーを買って，外の公園の脇に腰掛けて食べていた。
すると，黒人のオッサンがこっちにやってきて，「小銭ないか？」みたいに訊いてきた。
どうせアメリカも今日までだと思って，ポケットにあった小銭を全部やると，今度は「こんなに人にやっちゃイケねぇぜ。お兄ちゃんよ！」みたいな感じで（もっとソフトに），せっかくあげたお金を全部返してくれた。
『じゃ，くれって言うなよ』と思いつつ，その代わりにまだ食べていなかった残りのパンをあげた。
（今から思うと，人にものをめぐむということ自体が「をこがましい」行為だったのかもしれない）
その日も，日がな１日サンタモニカを歩き回った。
サンタモニカプレイス～３ｒｄストリートプロムナード辺りを行ったり来たりして，珍しく買い物もした（それなりに安かったと思う）。
３ｒｄストリートプロムナードでは，昼ご飯としてＢＢＱピザをオープンカフェで食べたような気がする（今回，何でもお店の人には“What is yourrecommendation?”「おすすめは？」で攻めてみた）。
その日の夜は，比較的広くて明るいお店でご飯でも食べながらビールでも飲むか？と思い，ビーチ沿いの通りにある小ジャれた店に入った。
そこはこれまでと違い，広々とした雰囲気のお店だった上に「カウンター」もあった。
当然カウンターに座ると，隣にクロスワードパズル何てやっているお兄ちゃんもいた。
サクッとドラフトビール何ぞを頼んで飲むが，どうも落ち着かない。
で，隣のクロスワードの兄ちゃんの様子を見ていると，さっきから同じようなところを考えている。
「おっしゃぁ，どれどれ？」という感じでチラチラ見ながらヒントを読んでみると，そんなに難しくない。
「～だと思うよ，そこは」的に喋ってみると「なるほど！」ってなもんで，そこから話が盛り上がった。
久々に英語トークの炸裂で，日本の香辛料と日本以外の香辛料の違いとかいう話になった。
日本の方は「即効性＋鼻から抜ける」に対して海外のは「持続性＋ケツから抜ける」というような会話だったと思う（お食事中の人には失礼！）。
彼の名はトムというのだが，そんな話から「じゃぁ，ここにハラペニョペッパーというのがあるから，お前食ってみろ」ということになり，いきなりお店の人に頼んでその「ハラペニョ何とか」を食べさせられた。
実は，かなり辛い青唐辛子だというのは分かったけれど，話の流れ上，食べないわけにはいかなかったので，生で半分くらい食べ，お決まりのリアクションをしてみた。
それが功を奏したのか，まずは冷たい飲み物としてビールを１杯と，普通のピザを１枚奢ってもらった。
その日は彼と盛り上がり，彼が帰った後も店員とサクッと話をして，気持ちよく寝た。
最終日は，何となくまだサンタモニカにいたい気分だったが，飛行機もとってしまったので，バスでＬＡＸまで一直線。
バスの運ちゃんに「ＬＡＸに着いたら教えてね」と言っておいたにも関わらず，通り過ぎてしまい，１停留所歩いて戻ったということもあったが，無事帰国の途につくことができた。
やっぱりサンタモニカが最高だったな。

　皆さんは，アメリカで１番思い出に残っている土地は何処ですか？