東京Dで決着

さぁＧと決闘！虎将“超強気”３戦必勝誓う
2008年9月19日（金） 8時2分　サンケイスポーツ

　決着つけるで！　阪神・岡田彰布監督（５０）が１８日、１９日からの巨人３連戦（東京Ｄ）に備えて名古屋から東京入り。敵地とはいえ東京Ｄは今季５勝３敗、天王山を前に「東京ドームは（白星を９取っているからな」と、超強気に３戦必勝を誓った。宿敵にトドメを刺して、一気にリーグ優勝への視界を明るくする。

　雨の降る名古屋駅のホーム。たばこに火を付けた岡田監督は、ひと息吸い込んだ後に、口を開いた。１９日から、３差の２位・巨人と敵地で３連戦。０５年以来、指揮官として２度目のリーグＶへ、最後の正念場。自然と口調は熱を帯びた。

　「言葉でいわんでも、みんな、あしたからの３つの意味は分かっている。相手も万全で来るけど、こっちも９連戦を６勝３敗で来たんやから。『打てん』といいつつな。幸せなわけや、注目のゲームができるんやから」

　サングラスの奥の目は涼やかだった。強気に構える理由があるからだ。

　８月末から５連敗で『失速』といわれつつ、１７日までの９連戦を６勝３敗、貯金を３つ増やした。さらに乗り込む東京Ｄは、今季５勝３敗と好相性。トドメを刺すには格好の舞台と、指揮官はとらえている。

　「（今季の成績は）いいからな、（東京）ドームは。どんな展開になるのか分からんけど、ドームは（白星を）取ってるから。３点差とかならワンチャンス（で逆転できる）。どんだけ打たれても勝てるのが、東京ドームよ」

　１７日の中日戦（ナゴヤＤ）では両チーム計２０安打、４アーチが飛び交う打ち合いを制するなど、も復調ムード。７連勝の巨人打線との打撃戦も怖くない。

　「苦手とか、ここまで来たら関係ない。数字ではなく印象の話やけど、グライシンガーは甲子園では抑えられているイメージがあるが、ドームではない。完ぺきにやられたイメージはないよ」

　１９日先発予定のグライシンガーは今季４戦３勝１敗、防御率１．２９。苦戦しているが、甲子園では２試合１４回１／３で８安打１点、防御率０．６３に対し、東京ドームは２試合１３回２／３で１０安打３点で同１．９８。こちらも敵地の方がくみしやすい。

　球団も岡田阪神のラストスパートを強力支援。球団幹部は、Ｖ査定の導入予定を打ち出した。

　「契約更改交渉の席で『（節目に）こういうプレーがありました』という申し出があり、確かに印象的なプレーだったと判断できれば、それはプラスになるだろう」

　天下分け目の戦いで好プレーとなれば、オフのボーナスは確実だ。

　「楽しんでな。結果はなるようにしかならんのやから」

　熱弁をふるった指揮官は、リラックスした表情で新幹線に乗り込んだ。

　１９５０年の２リーグ分立後、阪神が巨人を２位に従えてリーグ優勝した例はない。３連勝で引導を渡し、堂々の王者となる。