９月攻勢ままならず・・・

虎将“必死のパッチ”の采配も横浜に５連敗
サンケイスポーツ - 2008/9/3 8:02

　（セ・リーグ、横浜５－３阪神、１７回戦、阪神１０勝７敗、２日、横浜）“必死のパッチ”の采配も実らなかった。阪神・岡田彰布監督（５０）は、新人王を狙う岩田稔投手（２４）を同点の四回途中で非情降板させると、２点ビハインドの八回にはスコット・アッチソン投手（３２）までも投入。自らのタクトで打線の奮起を促したが、最下位の横浜に５連敗。優勝マジックが１つ減ったことだけが救いだった。

　どちらが首位が分からない。ダントツ最下位横浜に５連敗を喫し、９月を黒星発進。必死のタクトでも、３連敗と悪い流れは変わらない。岡田監督の歯切れは悪かった。

　「岩田がなあ。この２試合良かったからなあ。初回はあんなアンラッキーな当たりもあったけど、あとはピシャリといったのに…。（二回以降は今季）一番悪かった」

　ここ２試合好投の岩田が乱調。チームが３－３の同点に追いついた直後の四回に窮地を迎えた。既に１０安打を浴び、一死一、三塁のピンチ。指揮官は我慢し切れず、三塁側ベンチを出た。今季最短の３回１／３で見切った。

　タイトルや個人記録は、自信や励みになる。新人王を獲った自らもそうだった。だからこそ“情”をかけることが多い将だが、今季８勝を挙げ、新人王の最有力候補である３年目左腕を見限った。捕手・野口とともにバッテリーで交代。だが２番手・渡辺が２点二塁打を浴び、暗転。非情さい配も裏目に出てしまった。

　「これからは完投とかいらん。９月やから。先に点やらんこと。こっちが取るまで辛抱するとかな」。３連戦に臨む前、捨て身の総力戦を強調していた。脳裏にあるのは昨秋の大失速。後半戦を盛り返し、怒涛の１０連勝で一度は首位に立った。だが、終盤に下位のヤクルト、横浜にまさかの連敗。Ｖ逸どころか、３位に終わってしまった。

　２点差なら勝機はある。必勝パターンに定着していたアッチソンを、８月１７日以来の７試合ぶりのビハインド状況で、八回から登板。執念采配を見せたが、打線の奮起を呼び込めない。狂った投打の歯車は、かみ合わないままだ。

　「ずっと打ててないやろ。（８月に３連敗した）京セラのときも、打つ方が。なんぼ０点に抑えても０－０でずっといくわけやからな」

　薄ら笑いにも、余裕はなし。巨人が敗れ、優勝マジックは１つ減り、「２４」となったのが唯一の救いか。ここにきて鈍りだした進撃スピードは気掛かり。昨年の悪夢を繰り返すことは、絶対にできない。
[ 2008/9/3 8:02 更新 ]
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