マジック消えた・・・・・・

虎、点が取れん…代打・桧山「アホや俺が」
2008年9月15日（月） 8時2分　サンケイスポーツ

　（セ・リーグ、阪神１－３広島、２３回戦、阪神１３勝１０敗、１４日、甲子園）大声援とタメ息が３度繰り返されて、スコアボードにまさかのゼロが刻まれた。六回無死満塁のビッグチャンスで“サヨナラ男”に“代打の神様”と願ってもない役者が打席に入りながら１点も奪えなかった。

　「アホやったということや、オレが…」

　桧山が己を責めた。一死満塁から代打で登場。ここ５打席で４安打の切り札はカウント１－１からブラウワーのチェンジアップをひっかけ、ボテボテの投ゴロ。本塁封殺された。「カウント的に（チェンジアップが）来るかなとは思っていた。いろいろな面で自分がアホやった」。抜いてくる球を頭に描きながら、あの当たり。一撃必殺にかける仕事人だからこそ、自分が許せなかった。

　桧山の前に倒れたのが１３日の第２戦のヒーロー矢野だった。ここ５試合で３度のお立ち台、２度のサヨナラ打を放っている男は制球に苦しむ右腕に対し、フルカウントから外角低めに外れるスライダーに手を出し空振り三振…。

　「１点でも少なくと思っていたが、オレが後ろにそらしてしまったから…あれがなければね」

　女房役らしく四回一死満塁の守りで、代打・前田智から空振り三振を奪ったフォークを後逸（記録は暴投）した場面を振り返り、本職でのミスを責めた。

　好調な２人で無死満塁が二死となっては、１０日のヤクルト戦のサヨナラ男・葛城の快音も左翼の正面をつく。苦しい打線を物語る攻撃だ。

　「無死満塁で０点？　そういうことやんか。打席が回ってくるモンがさぁ。後はそれしかないやろ」

　岡田監督のボヤキは日を追うごとに強まるばかり。チャンスで１本、打つかどうかは本人次第。貧打に泣いた聖地６連戦も４つのサヨナラ劇で４勝２敗と勝ち越した。１５日から敵地で中日３連戦、１９日から東京で首位決戦ー。阪神が誇る職人コンビが雪辱を晴らす。