さて　今日からは、

ヤクルト戦その後名古屋ドーム
もう少しで甲子園に帰れます。


首位に２・５差まで接近　長期遠征でも好調阪神
　６月２４日、首位巨人とは１２ゲームの開きがあった。それから２カ月で差は２・５に。阪神は今季初の単独首位を狙えるところまで、差を縮めてきた。
　３日から恒例の長期遠征が始まったが、ここまで９勝５敗１分け。１１年ぶりに勝ち越した２００５年以来の、長期ロードでの勝ち越しまであと２勝としている。
　チームを支えているのは投手陣。先発陣は、遠征に出てから防御率２・１９。杉山、能見が１軍に復帰してから、ともに先発で好投している。「ラッキーで抑えているんじゃない。２人ともいい内容」と岡田監督を喜ばせている。
　中継ぎ陣では渡辺、江草。渡辺が７試合に登板して防御率２・２５、江草が８試合で１・０８。これまでは、負けていても接戦なら「ＪＦＫ」が投入されていたが、今は安定感ある２人が登板している。目立たないが、登板過多な３人を休ませる意味でも大きい。
　日程面も後押ししている。長期遠征の合間に“準地元”の京セラドームで６連戦が組まれた。「死のロード」と呼ばれた移動の過酷さ。それを免れ、岡田監督も「体力的に楽やった」と話す。大町営業部課長は「オリックス、パ・リーグ、セ・リーグと相談した。（京セラの）日程も空いていて、可能となった」と説明。フロントが現場をバックアップした。
　打線が下降気味なのが気掛かりだが、遠征も残り６戦。２４日からは中日との３連戦が控えている。

[共同通信社 2007年8月20日 15:55 ]