マートンが口火！大逆転！

阪神、逆転勝ちで首位堅守！城島Ｖ打、苦手の清水を攻略
サンケイスポーツ - 2010/7/28 21:12



　（セ・リーグ、阪神６－３横浜、１２回戦、阪神８勝４敗、２８日、甲子園）パラパラと降り出した雨は、試合開始直前にピタリと止んだ。虎の勢いに水を差すまいと、天も味方する。蒸し暑さも熱気へと変わる心地よさが聖地を包んだ。前日２７日に８６日ぶりにセ界の頂点に立った。いよいよ歩み始めた首位固めへの旅路。最下位・横浜相手に“取りこぼし”は許されない。

　 大量点の口火を切ったのはマートン！

　「同じ戦いを続けていくしかない。中日も調子を上げているし、１戦１戦です」

　一戦必勝を誓った真弓監督。頂点に立ってなお『挑戦者』。あぐらは、かきません。

　だが、苦しい序盤。横浜先発の清水が、虎キラーぶりを発揮した。大きな壁となり打線の前に立ちはだかる。

　一回はあっさりと三者凡退。二回は、先頭の新井がバットを折りながらも左前打。続くブラゼルは二塁へのゴロとなるが、遊撃の石川がセカンドベースを踏みアウトを一つ奪った後、一塁へ悪送球。ブラゼルが二進した。続く金本が四球を選び、チャンスはさらに拡がった。

　ミスを突かなければ厳しい。清水は今季阪神に対して３試合に登板。３勝負けなし、防御率３・０５。前回対峙した１０日には、８回１／３（３失点）まで攻略できずに完投寸前のところまでいかれた。

　「甲子園でいいんだよな。マウンドが合うのか、ボールが合うのかな」

　和田打撃コーチも、敵地で“我が物顔”のハマ右腕に『？』マークを付ける。

　その難敵相手に“頂いた”一死一、二塁のチャンス。だが、『生かさないと』の思いは空回り。続く城島、浅井が連続三振。先制機を失い曇り空同様、虎党の顔がみるみる曇った。

　だが２点を追う七回。先頭のマートンが１８打席ぶりの安打で出塁すると新井も右前打で続いた。新井が盗塁を決め、無死二、三塁からブラゼルが右前へ起死回生の同点２点タイムリー。「二、三塁になったので併殺がない状況になったので気楽に思い切っていくことができた。いいところに転がってくれた」

　さらに金本が右前打。城島が無死一、三塁から右前へ勝ち越しタイムリー。５連打で逆転に成功すると、おどけてみた。

　「きょうはちゃんと、いつも人がおらんところに打ちました」

　まだまだ続く。浅井が犠打で送り一死二、三塁から代打・関本と鳥谷が連続タイムリー。１イニング８安打６点の猛攻で試合を決め、首位キープ。逆転の虎が、またも目覚めた。