ソフトに負けた

虎・金本、ファン感でフルスイング＆全力疾走
2009/11/22 7:52 配信サンケイスポーツ

　魅せた、フルスイング！！　阪神・金本知憲外野手（４１）が２１日、甲子園で行われたファン感謝デーに参加。ソフトボールで、北京五輪金メダリストの上野由岐子投手（２７）＝ルネサステクノロジ＝と対戦し、結果は振り逃げだったが、豪快なスイングとダッシュを見せた。左ひざ手術を行った過去２年とは違う、充実のオフ。試練の２０１０年へ挑むアニキに、契約を結ぶファイテン社もカルシウムのサプリを開発し、全面サポートする。

　来季の雪辱を願うファンへ、アニキからの渾身メッセージ。季節外れの甲子園に、３万２０００人の大歓声が沸き上がった。「代打・金本」－。マウンドに立つ世界のエース・上野へ、まずは「（内角へ）来たら（乱闘に）行きますよ」とマイクで“口撃”。初球にセーフティーの構えを見せると、２球目だった。

　速球を、バックネットへフルスイングでファウル。３球目も振り切り、三塁線へファウル。例え遊びでも、トップアスリート同士の激突は自然と熱を帯びる。４球目。外角の変化球に空振り…。しかし、捕手が逸らすのを見るや一塁へ猛然とダッシュ！！　ベース上でニヤリと左コブシを握った。

　「速いよ。最後（の球）は変化球やな」

　笑顔で振り返った。ファン感謝デーの甲子園開催が３年ぶりなら、体にメスを入れないオフも３年ぶりだ。０７年１０月に左ひざ半月板を手術。昨年１１月に再手術も受けた。ここ２年、オフはリハビリに費やし、開幕はほぼぶっつけ。しかし今オフは違う。すでに甲子園クラブハウスや広島市内のジム『アスリート』でウエートトレを開始。鋼の肉体を再構築している。

　苦しい１年だった。４月月間ＭＶＰの活躍から下降線をたどり、打率．２６１、２１発、９１打点と“尻すぼみ”で終わった。虎では自身初の減俸となる方向。４番候補の城島も加入し、４２歳を迎える来季はまさに試練の年。それだけに１１月のフルスイングは、何よりファンへのメッセージとなった。

　体調面を支えるファイテン社も全力バックアップする。９月の血液検査で健康状態に問題のないことを確認。では、何が足りないか－。長年のデータを検証した結果、導き出したのがカルシウムだった。これまで骨にはコラーゲンやコンドロイチンを摂取していたが、どちらかといえば関節へのサプリ。担当の相沢氏はカルシウムについて「筋肉の疲れをとりやすくし、骨だけじゃなく筋繊維へ重要な要素になります」と説明した。すでに京都府立医大の吉川敏一教授が、カルシウムの吸収性が高いサプリを開発中。この日のファン感後、相沢氏は金本本人に「我々もステップアップしたいです」と話したという。

　常識的には、肉体は下降線をたどる４０代だが、徹底的に抗う。虎のＶ奪回イヤーは、鉄人にとっても雪辱の１年。逆境に立つほど強い金本が、聖地の大歓声を背に、動き出す。
[ 2009/11/22 7:52 更新