連敗脱出！

泥沼から、這い上がりました。
ペナント・レースは、終戦宣言しましたが、試合やってる限り最後まで、見届けます。


林ちゃん、ありがとう！虎救った連敗止めた逆転２ラン
2007年9月29日（土） 8時2分　サンケイスポーツ

　（セ・リーグ、阪神２−１中日、最終戦、阪神１２勝１１敗１分、甲子園）やっと勝ったあ！！　阪神は林威助外野手（２８）の１５号２ランで中日に逆転勝ち。連敗を「８」で止め、１８日の巨人戦以来、１０日ぶりに聖地に「六甲おろし」が流れた。２９日の広島戦は改修前の最後の甲子園での一戦。さあ反撃開始だ。

　負の流れを断ち切ったのは、やはりこの男だった。林威助。ＪＦＫでも飲み込まれた底なしの連敗地獄。もがき苦しむトラを切り札が救い出した。

　「積極的にいこうと思っていたのが、いい結果につながった。（中田は）真っ直ぐが速いので、振り遅れないようにと思っていた」

　１点を先制された直後の四回二死一塁だ。中田が投じたフォークに反応した。白球が右翼ポール際に伸びる。切れるな！！　祈りながら駆け出した。願いはかなった。フェンスをかすめるように越えると、４万８０００超のマンモスが揺れた。

　８月１２日の横浜戦（横浜）以来、４７日＆６０打席ぶりの１５号２ラン。復活を告げる一発は、値千金の逆転弾だ。「（フォークは）狙ってはなかったけど、甘くきたからそのままいった。最初に久しぶりに安打が出て気が楽になった」。第１打席に放った３５日ぶりの右前打で、眠っていた本能が目覚めた。

　８月２８日。春先から抱えていた右肩の痛みを首脳陣に申し出た。限界だった。眠っても、突き刺さるような痛みで飛び起きてしまう。ベッドから見上げた窓の外はまだ暗かった。　

　もう一度、目を閉じても同じことの繰り返し。朝起きて顔を洗うのも苦しかった。『右肩肩峰下滑液胞炎』で２９日からリハビリを開始。異なる苦しみが待っていた。思ったように痛みが引かず、快方に向かわなかった。

　「今年はもう野球ができないと思うとつらかった…」

　復帰をあきらめたのは一度ではなかった。その度にファンから届く励ましの手紙に目を通し、弱った心を奮い立たせた。聖地に描いたアーチは、支えてくれた人たちへのお礼だった。そしてクライマックスシリーズ（ＣＳ）で“再戦”するであろう落合竜への宣戦布告でもあった。

　「打席に立たせて調子を取り戻させんとアカンからな」。岡田監督はＣＳを見据えた起用に応えた背番号３１の姿に、何度も満足げにうなずいた。

　「ここで野球をできるのは幸せです。クライマックスシリーズにいけるように、日本一になれるように、がんばります」。連敗を８で止め、６年ぶりの中日戦勝ち越しを決めた。さらに、２９日にもＣＳ進出マジック「１」がともる。１０月から改修工事に入る甲子園での最後の一戦。帰ってきた林が、はなむけの大仕事で決めてみせる。

[9月29日 8時2分 更新 ]