蛇の呪い？

阪神・南社長、自信！ヘビ年の呪い解く

サンケイスポーツ1月8日(火)7時51分配信

　ヘビの呪いを粉砕や！　阪神は７日、西宮市内の球団事務所で年賀式を行った。南信男球団社長（５８）は「巳年は大きく変革の年」と大補強によるチーム改革の成功をアピール。過去４度の巳年はすべて監督交代が起きているが、Ｄ１位・藤浪晋太郎投手（１８）、福留孝介外野手（３５）らの加入で忌まわしい過去を吹き飛ばす。

　アナタは知っていますか？　半世紀に渡って巳年には必ず阪神の監督が交代していることを－。

　１２年前。野村克也（サンケイスポーツ専属評論家）が去り、闘将星野仙一が登場した。２４年前は村山実が退き、中村勝広にバトンタッチ。３６年前も吉田義男が後藤のクマさんに後を託し、４８年前は藤本定義から杉下茂に交代。偶然なのか、それとも“ヘビの呪い”か？　猛虎のお家騒動は巳年にド派手にスパークしてきたんです。

　この法則でいけば、まさか、今オフに和田監督が…。いやいや、そうはいきません。歴史は塗り替えるためにある！　仕事始めの年賀式で冒頭のあいさつに立った南社長は力強く言い切った。

　「巳年は大きく変革する年です。年明けに株価も上昇していますし、百貨店の売り上げも好調で、明るい雰囲気が出てきています。阪神もドラフトで２８年ぶりにクジが当たり、大きく変革を迎えると申し上げてきました。大幅に選手が入れ替わって、新生タイガースが始まる年です」

　そう、“呪い”を打ち破る必勝アイテムが、２０１３年巳年にはそろっているのだ。

　２８年ぶり大当たりの主役は大阪桐蔭高からやってきたＤ１位・藤浪。ドラフトのクジ的中以来、タテジマに明るい光りが差し込んでいるのは確かだ。大幅に入れ替わった目玉は、海の向こうから日本に帰ってきた福留と西岡。引退した金本、城島らが抜ける猛虎打線の“顔”となる存在だ。ここ数年にはなかった大刷新が、球団トップの自信の源になっている。

　「前向きに、優勝目指して頑張っていきましょう」

　高らかに、８年ぶりの頂点を誓った南社長。悪夢の歴史がナンボのもんじゃい！　歴史には「絶対」もなければ「１００％」もない。藤浪が、福留が、西岡が力を発揮すれば、夢は広がる。夢広がれば、和田監督だって交代する理由がなくなる。２０１３年、トラがヘビを食い尽くす。