新井の決意

新５番の誓い！阪神・新井「金本さん助ける」
サンケイスポーツ - 2008/12/23 8:02

　頼りにしてください！！　阪神・新井貴浩内野手（３１）が２２日、大阪市内のホテルで開かれたファンクラブイベント「クリスマスパーティー」に参加。真弓監督の５番構想に「金本さんを助けてもいいでしょ」と発言。年明けは元日から広島市内のジムで始動。２００９年は量より質にこだわった打撃を目指す。

　弟分からアニキへの熱いメッセージだ。イベントに参加した新井が、スーツ姿で力強い誓いを発した。

　「金本さんには今まで助けてもらってばかりなんで、そろそろ僕も金本さんを助けてもいいでしょ」

　その言葉を裏付けるように、元日から広島市内のジム「アスリート」で始動予定。金本も毎年恒例の“行事”なだけに、合同トレになる可能性は十分ある。年内の打撃再開の可能性もあったが「あまり寒いときに焦ってはいけない」と慎重な姿勢。年明けから様子を見ながら、バットの感触を確かめていく。

　真弓監督は来季の構想として「５番・一塁」を挙げている。「新井が５番に座ることで金本の成績が上がるはず」と相乗効果を期待してのこと。広島時代にも５番に座り１９試合に出場。打率．２８８（６６打数１９安打）、５本塁打、１１打点という成績を残した。金本との４、５番コンビも経験済み。勝負強い打撃でにらみをきかせることで、主砲にも“おいしい”場を提供できるというわけだ。

　「９９打点でも内容の濃いものであればいい。安打もここ一番で打ちたい。クオリティーのいいものを積み上げたい」

　量より質。主砲の後ろにも、２枚看板の大砲が控える。チームにとっても、これほど心強いものはない。