小振りの寒椿

何月だったろうか、家人がガーデンセンターでビーチボールほどの嵩の椿を二株ほど買ってきて植えたのは。　九月の中ごろか十月の初めごろだったろうか。　

子供の頃、田舎の椿の木によじ登って遊んだり、花が咲き乱れる頃にはいくつも真っ赤なものをむしりとり花の付け根のほのかに甘い微かな蜜を吸い、実が出来る頃にはドングリのように拾いその中の種をセメントにこすり付けて椿油だといって時間をすごしたこともあり、　家人がこの椿を植えるのを見てこれがあのように育つには５０年以上かもっとかかるのを想い気が遠くなりそうになったのだが、とりあえず椿だった。

それでも背丈ほどに伸びるには５年か１０年ほどかかるだろう、花が咲くには２，３年かと踏んでいた。　けれど先日、家人が椿に花が咲いてるよ、と言ってるのを聞いて驚いた。　まだ、３ヶ月ほどだし背丈も５０ｃｍもないのだ。

それに気温が氷点に近づく今頃咲くのだ。　芽が４つ５つある中でその白い寒椿が一人前までそう遠くないほどの大きさでたった一つ咲いている。