理系出身の社長が経営をすると…？（４）

化学系研究者出身の社長は今でも実験が大好き!?

文系の仕事だと思われがちの経営を、理系の人がやるとどうなるのか（経営学部は文系ですから）。実例が見てみたいですよね。

ただ、文系出身社長に比べれば全然少ないものの、数にすれば山ほどいる理系出身社長。製造業では当たり前すぎて面白くないですし、意外な業種でいないかなぁと探したところ。東京都板橋区に本社を構える恒信印刷にユニークな経歴の社長を発見！　直接お話を聞いてきました。

恒信印刷の吉田和彦社長は日本大学工業化学科を卒業後、画材メーカーに就職して色材やインクの研究開発に従事。その後、縁あって恒信印刷に入社したのが16年前。4年前に社長に就任したのだそうです。

「前職がインク開発ですから印刷とは無関係でもないですし、昔からもの作りが好きで、本や雑誌を作る印刷会社も面白いと思って。経営に関しては未知の領域でしたが、研究だってできるかどうか分からないけどやるもの。どんなことでも『できる』と思って、実現するための方法を考えるのが研究者の仕事なので、経営もそれほど抵抗なかったのかもしれません」

吉田社長が入社した16年前は、印刷業界にコンピュータが導入された頃。当時、社員10数人ほどだった恒信印刷ではコンピュータ対応などしていなかったそうですが、前職時代にＣＡＤで図面を描いていた経験を持つ吉田社長が、パソコン上でデザイン等を行うＤＴＰ事業部を設立。その後も業界に先駆けてインターネットによる注文を受け付けるなど、先端技術を導入してきたのは理系社長ならではですね。

今でも、同社のホームページは社長のお手製。検索エンジンで上位に表示されるようにするためのＳＥＯ対策を徹底することで売り上げも伸び、社員数も36人まで増えました。

「ＳＥＯ対策っていうのは毎日地道にやることが大事なんですが、私のような研究職出身の人間はそういうことに慣れていましてね。研究職時代は『この試薬を ○℃の釜に入れてみる』といったことを、ただひたすら毎日、飽きもせず何カ月でもやりましたから。しかも、数字に関しては適当にすることができないので、たとえば『サイト上の文字におけるキーワードの割合を5％にする』と決めたら、小数点以下2桁までピッタリの5.00％にしないと気が済まない。そこまでシビアにしても意味はないんですよ。でも、5.15％とかでは気持ち悪いんですよ（笑）」

昨年は、人のＤＮＡをインクに混ぜて印刷する「ＤＮＡ印刷」を開発するなど、常に何かを研究中！の吉田社長。理系スピリッツをバリバリに発揮したまま、社長業をやっている様子です。今も「完成すれば世界をあっと言わせるようなもの」を開発中だそうで、まだ誰も成功していないけれど「それでもできないとは思えない」という超ポジティブ思考は変わらず（笑）。

「私も化学系の出身で研究職もやりましたので、吉田社長の気持ちはよくわかります。実験中はもちろん、それ以外の時間でもいろんなアイデアが浮かんでくるんですよね」