くやしい・・・・・

【巨人】阿部、能見に一発リベンジ！３３イニング目で虎沈めた逆転３ラン

スポーツ報知4月17日(水)7時3分配信
【巨人】阿部、能見に一発リベンジ！３３イニング目で虎沈めた逆転３ラン

３回１死一、三塁、阿部が能見（手前）から右越えに逆転３ランを放つ

　◆巨人４―２阪神（１６日・東京ドーム）　巨人が能見にリベンジを果たした。３回、阿部が２号逆転３ラン。阪神戦４試合目、３３イニング目で待望の得点が入ると、４回に長野の適時打で１点を追加。先発・宮国が８回２失点と踏ん張り、初勝利を挙げた。今季、本拠地・東京Ｄでは９勝１分けと負けなし。２位の阪神に今季最大の４・５ゲーム差をつけ、セ・リーグの貯金を独り占め。開幕から１５試合目で独走態勢に入ってきた。

　全く頭になかった。阿部の始動が一瞬、遅れた。カウント１―１からの３球目。能見のモーションは突然、クイックに変わった。タイミングはずれたが、強引にいった。内角高めの直球だ。「差し込まれたけど、うまく押し込めた。角度が良かったから入った」。意外にも打球は右翼席中段まで伸びた。２点を追う３回１死一、三塁、パワーのひと振りで、逆転３ランをかっ飛ばした。

　失敗を繰り返さない。それが慎之助の真骨頂だ。２回先頭の第１打席、初球の真ん中スライダーを狙ったが、一邪飛。「いい投手。あんな失投は二度とない」。ベンチ前に戻り、何度もバットを振るほど悔しがった。ＷＢＣではバッテリーを組み「改めてすごい投手だと思った」からこその思いだった。その左腕に１週間前の９日、敵地の甲子園で完封負け。「追い込まれたらキツイ。積極的にいこう」と胸に決め、３回の打席に入り、見事に粉砕。阪神戦の開幕からの無得点を３２イニングで止め、昨季からの無得点も３７回でストップさせた。

　阿部は能見をこう評している。「味方にしたら、こんな頼りになる投手はいない」。ＷＢＣでは、２８人の登録メンバーから漏れた中日・浅尾に代わる守護神として、山本監督に推薦。「あのフォークはちょっと見ただけでは打てない。真っすぐもキレがあるからね」と高評価していた左腕に、合宿中に助言していた。「もっとスライダーを使ったらどうだろうか？　いいスライダーを持っているのだから」。このアドバイスが自分の首を絞めた。前回の対戦で、そのスライダーを効果的に使われ、４打数無安打だった。

　「オレがきっかけを与えちゃったかな…。でも、日本のために助言したのだから仕方ない」。シーズンが開幕すると、大きな壁となって立ちはだかったが、ここは昨年の２冠王。対戦７３打席目で初めてホームランを見舞った。守っても、序盤からフラフラだった宮国に「強気に攻めろ」と背中を押した。攻守で躍動し、阪神戦今季初勝利に大きく貢献した。

　主将のひと振りでセの全球団から白星を挙げ、貯金を独り占め。１５試合で１１勝。２位に最大４・５ゲーム差をつけ、早くも独走態勢に入った。原監督は「全体的に、みんなのボディーブローも効いていたし、慎之助が４番打者で打ってくれたのは大きい」と目を細めた。

　阿部が東京Ｄで一発を打てば、チームは１０年から３２連勝。“慎ちゃん神話”が続いている。それでも、一喜一憂することはない。「いいピッチャーをチームとして攻略したことは大きいし、能見対策として今度は甲子園で打ちたい。それが次の目標だね」。お立ち台での決めゼリフ「最高でーす」は、まだまだ、声のトーンは小さめだった。