投手大国やぁ～

虎投０封リレー！能見＆岩田Ｗ左腕も万全

サンケイスポーツ3月3日(木)7時52分配信
　（オープン戦、ソフトバンク０－３阪神、２日、ヤフードーム）この左腕コンビでＶ奪回！！　ソフトバンク戦（ヤフーＤ）に先発した阪神・能見篤史投手（３１）が４回無失点と好投すれば、２番手・岩田稔投手（２７）も３回ゼロ封。昨季けがに泣いたサウスポー２人が完全復活した。オープン戦は２３イニング無失点中。ダイナマイト打線プラス最強投手陣で、ぶっちぎりＶや！！

　ダブル左腕が超強力打線に猛烈デモだ。能見が４回３安打無失点にまとめれば、岩田も３回３安打ゼロ封。昨季のパ・リーグ覇者を寄せつけない投球で開幕ローテへ、好発進を決めた。

　まず先発・能見が「これからどんどん投げていきたい。しっくりきていないですが、第一歩としてはまずまず」と風格たっぷりに振り返った。キャンプの投げ込み疲れもあり、この日の直球は最速１４０キロ。それでも「シーズン中もずっと（調子が）良いわけではない」とプラスにとらえた。緩急をテーマにチェンジアップを巧みに織り交ぜ、２三振を奪った。

　四回には長距離砲・松中にキャンプ中から取り組んでいた“ゆる直球”をノーサインで試投。「いろいろとね」。通常より１０キロ以上遅い１２８キロの真っすぐはミートされ、いい当たりの中直。バッテリーを組んだ藤井彰に「コラー！！」と“お叱り”を受け、頭を下げたが、新球を試す余裕があるのは、悪いなりにゲームを作る投球術があるからこそだ。

　２番手の岩田も負けじと好投。昨年１０月２６日の宮崎・フェニックス・リーグ巨人戦（久峰）以来の対外試合で力強い投げっぷりをみせた。

　「実戦の雰囲気とか収穫は多かったです。常にゼロに抑える気持ちでやっています」

　五回にマウンドへ。先頭の松田に右前打を浴びたが、動じず、後続をピシャリ。毎回走者を許したものの、徐々に低めにボールを集め、持ち味の手元で微妙に変化する直球でゼロを並べた。

　昨季は１勝差のＶ逸。両者とも自責の念にかられた１年に違いない。能見は８勝０敗の好成績を残したが、右足甲の骨折で４カ月離脱。岩田に至っては開幕前に左ひじの手術を受け、登板なし。１軍の試合は直視できなかったという。

　「テレビで見てもチャンネル変えたり、消したりして…」。己のふがいなさと無力感。そんな思いを６年ぶりのＶ奪回へすべてぶつける。

　２戦連続完封勝ち。これで、２３イニング無失点となった。オープン戦３試合でわずか失点１だ。真弓監督は「みんないい。レベルの高いところで競っていて、いい方向にいくんじゃないか」と満足げ。投手陣は１２球団ダントツトップのチーム防御率０・３３という仕上がりぶりだ。

　能見が「まずはローテを勝ちとりたい。いつも足もとを見て、慢心だけはない」と語れば、岩田も「もちろん（開幕ローテに）入る気でいます」と力を込めた。逆襲のシーズンへ、確かな一歩を踏み出した。

最終更新:3月3日(木)7時52分

サンケイスポーツ