明日から、交流戦！

貯金も充分あるし虎らしく戦います！
ご愛嬌１敗も貯金「１５」で交流戦！“新金師弟”でパ投を砕く！
2008年5月19日（月） 8時2分　サンケイスポーツ

　（セ・リーグ、阪神２－３ヤクルト、９回戦、阪神５勝４敗、１８日、甲子園）たまには負けたれ！？　阪神は九回、ジェフ・ウィリアムス投手（３５）がまさかの被弾で競り負け。５連勝で、２０日から交流戦突入のシナリオは崩れたが、心配御無用。１５発＆５０打点の新井貴浩内野手（３１）と２１発＆７７打点の金本知憲外野手（４０）“Ｗ交流戦男”がパを粉砕する－。

　満員の日曜日。甲子園はタメ息で終わった。連勝は４でストップ。それでも貯金は「１５」。セを独走するトラが今度はパの制圧へ乗り出す。２０日からの交流戦。主役はもちろん、この男だ。

　「やることは変わらないですよ。自分のスタイルを、自分のスイングをする。それだけです」

　敗者の行列の中で、新井が前を向いた。六回無死から左前打を放って同点を演出するなど２安打。打率．３４０、４本塁打、３１打点の恐怖の３番打者こそ、“主人公”だ。

　交流戦３年間で通算打率は．２９２、そして１５発＆５０打点。ダルビッシュ（日本ハム）、斉藤（ソフトバンク）、小林宏、渡辺俊（ともにロッテ）らエースに一発を見舞った。代打満塁弾もある。和田（ソフトバンク）からは２発。頼もしいデータが並ぶ。

　シーズンを占う２４戦。交流戦は毎年、ペナントの行方を左右してきた。０５年は中日が失速し、Ｖ逸。昨年は１位・日本ハム、２位・巨人が、それぞれリーグを制した。コケるか、加速するか。０７年は９勝１４敗１分け（１０位）と苦しんだだけに、最初の関門だ。

　苦戦の最大要因はチーム打率．２３２の貧打。対戦しない主力級をどう攻略するか。だからこそ、新加入の新井のバットがカギを握る。

　もちろん、２１発＆７７打点の“元祖交流戦男”金本も欠かせない。新井を一塁に置いた六回に右翼線を破り、清原（オリックス）に並ぶ２８位タイの通算３４３二塁打を記録した。１７日に続き、八回の右中間への大飛球は強風に戻され中飛。「自分の中では、まっ芯やったけどな」とつぶやいた主砲にウップンを晴らす舞台が待っている。

　かつてセとの戦いを「化かし合いや」と表現した。となると、パは感性重視の力勝負。こういう舞台でも強いのがアニキ。そして“弟分”の魅力だ。

　「自分のスイングをするだけ」

　お馴染みの新井のフレーズに力がこもる。田中（楽天）、成瀬（ロッテ）、涌井（西武）…。リーグの枠を越えて、日本を代表する投手が、待っている。北は札幌。仙台、千葉に埼玉。そして神戸に博多。日本シリーズを見据えた“前哨戦”。もう、タメ息はつかせない。「新金師弟コンビ」にけん引されたセ界王者がニッポン列島を席巻する－。