アベノミクスはここまで成功した、もっと加速させなければならない

日本の富裕な家庭と貧困家庭の子どもたちの格差は、
アメリカよりも一層顕著、先進諸国の中で最悪

貧しい子供たちの空腹を補うものはジャンクフード、
口にできるまともな食事は学校給食だけ

『一億総活躍社会』キャッチフレーズを声高に叫ぶ安倍政権にとって、
子どもたちの貧困は厄介な問題

エコノミスト　５月14日

ECO 貧困率
海外から日本を訪れた人が、
何か貧しさを象徴するようなものに出会うことはめったにありません。

荒廃した住宅もありません。

都会で暮らすホームレスはたいてい公共の公園や川岸の粗末なテントの中で
ひっそりと暮らし、その姿を見かけることはあまりありません。

日本人は自分たちの国が平等社会であるという確信を大切にしています。

そうである以上、

日本において子供たちの貧困率が非常に高いという事実は、

日本人自身にとって衝撃的なことに違いありません。


幼児の貧困率に関する公式統計は、
日本では2009年になってやっと公開されました。

子どもの貧困率は総体的な定義であり、
税引き後の家計収入と移転所得（失業保険や年金など）を合算した金額が、
その国の平均年収の半分以下の家庭の子どもたちがこの範疇に含まれることになります。

日本はこの割合が1985年に11％でしたが、
2012年には16％に上昇し、OECD（先進）諸国の中で最も高くなっています。

日本の富裕な家庭と貧困家庭の子どもたちのギャップは、
アメリカよりも一層顕著であり、

メキシコやブルガリアとそう変わらないレベルにあること

を2016年４月、ユニセフが明らかにしました。


子どもの貧困01

日本では労働者の５分の２が
賃金が安い非正規雇用または契約社員という身分に置かれています。

もし父親と母親の両方がこの身分である場合、
その子供たちの経済的環境はことのほかひどい状況にあります。

しかし、

貧しい子供たちのおよそ３分の１は、

離婚またはその他の理由で独身状態になった母親と一緒に暮らしています。

大阪市内の経済的に恵まれない地区で２人の幼い男の子二人を育てている嘉門明子さんは、
子どもたちに満足な食事をさせるだけでも大変な思いをしていると打ち明けました。

彼女は少しでも多くの収入を得るため
できるだけ長い時間働きたいと思っていますが、
８歳の息子にその話をすると急に泣き出してしまいました。

多くの母子家庭同様、嘉門さんも生活保護の申請はしないつもりです。
日本ではその額がそれほど多い訳ではないにもかかわらず、
生活保護を受ける人々に対しては、厳しい目が向けられているのです。

難民子供 5

５歳になったばかりであっても、母子家庭、
父子家庭の子供たちは日中あるいは夜間親たちが働いている間、
食事として弁当をあてがわれます、

上がり続ける貧困率は、学校の中退、
さらにはホームレス状態へと子供たちを追い込んでいます。

未婚の母親と暮らす16歳の角千夏さんは、
首都圏の埼玉県でパートタイムのアルバイトをしています。

しかしその程度の収入では修学旅行の積立金を支払い、
学校の規則に基づく４種類の靴を用意し、
さらには学校生活で必要とされるその他の費用を賄うには
とても足りないという現実に直面させられています。

特に貧しい子供たちはいじめの対象になりやすい、

彼女はそう語りました。

貧しい子供は飢えている訳ではありません。

しかしこの子供たちの空腹を補うものは
往々にしてジャンクフードであり、

口にできるまともな食事は学校給食だけ

という場合がしばしばです。


子どもの貧困02

親が公共料金を支払うことが出来なければ、
ガスも電気も止められてしまうため、
公共のトイレで洗面などをする子どもたちもいます。

友人と一緒にカフェなどで時間を過ごしたり、
あるいは大学進学のためすし詰め状態の進学塾に通うことなどは、
選択の対象にもなりません。

日本政府はこの問題の存在にやっと気がついたようです。

2014年から採られた新しい方針は学校でソーシャル・ワーカーの数を増やし、
この数年間で初めて
片方の親しかいない子供たちへの手当てをわずかに引き上げました。

東京都立大学で貧困問題の研究に取り組んでいる阿部彩さんは、

現政権の与党である保守派の自民党は、

シングルマザーに対し離婚したことを厳しく責め立てる傾向があり、

だとすれば驚くべきことだと語りました。

しかし自民党は政権与党として、
子どもたちの貧困問題への取り組みに
本腰を入れるよう厳しく求められるようになるでしょう。

『一億総活躍社会』、
このキャッチフレーズの下
あらゆる日本の市民が活発な役割を演ずることができる社会
を実現すると誓った安倍政権にとって、
子どもたちの貧困は厄介な問題です。

安倍首相が座る官邸は、
高額な年金を受け取って気前よく暮らしている年配の人びとより、
若年層の人々の援護を目的とした経済政策への転換について検討しています。

子どもの貧困03

しかし新聞の見出しなどに散見される貧しいが故の
窃盗、
売春、
そして不潔な環境から

貧しい子供たちをどう救い出すかという問題は、
なお一層解決が難しいという事実を突きつけられることになるかもしれません。