何にもない。

虎・ブラ、必死！残留アピール“２戦連発”

サンケイスポーツ8月31日(金)7時51分配信
虎・ブラ、必死！残留アピール“２戦連発”



　（セ・リーグ、ＤｅＮＡ４－３阪神、２１回戦、ＤｅＮＡ１０勝９敗２分、３０日、横浜）スタメンに名を連ねれば、きっちりと仕事をする。これが、今の阪神・ブラゼルだ。出場２戦連発のアーチ。試合には負けたが、残留へ向けての“点数”はしっかり稼いだ。

　「この打席は何とか打ちたかった。それがホームランといういい形になってくれてよかったよ」

　１点ビハインドの七回だった。先頭で打席に入ると、スイッチしたばかりの２番手・菊地に襲いかかった。１ストライクからの２球目。インコースの１４１キロ直球を弾き返した。高々と舞い上がった白球は、横浜の虎党が陣取った左中間スタンドへ着弾。一時、同点に追いつく今季１１号だ。

　「前の打席で打点を挙げたけどアウトになったからね。何とか塁に出よう、ヒットを打ちたいというのが頭にあった」。その前の０－３で迎えた五回の２打席目。一死一、三塁のチャンスに二ゴロに倒れた。その間に１点を返したが、もちろん悔しさはあった。モヤモヤした気持ちを、その次の打席のひと振りで晴らした。

　先制の３ランで勝利へと導いた、２６日の広島戦（マツダ）以来３試合ぶりの「一塁・７番」で先発出場。その試合と同じく、代わりにベンチを温めたのは、かつての４番・新井だ。

　広島で豪快アーチを描いた翌日、２７日の練習で片岡打撃コーチは、Ｂ砲の今後の起用について「（相手投手との）相性もあるしね」と説明。その翌日２８日、ＤｅＮＡ初戦（横浜）は、スタメンから外れた。

　今季の対戦打率・１６７と分が悪い三浦が先発したことが最大の要因だったのだろうが、結局、代わりに出場した新井は３タコ。そして前日２９日も３打数無安打に終わっていた。結果を残せない目下の“ライバル”を横目に、スタメン出場２試合連続の本塁打。今季が契約最終年の助っ人が、シーズン終盤で意地の猛烈アピールだ。

　「打席の中でまだしっくりとはいっていない。できるものをやるだけだ」と気を引き締め直したブラゼル。まだまだこれから。自らの価値をバットで示し続ける。