甲子園で、何とかしてえ～

迷える虎　和田監督「中途半端だった」サイン変え勝ち越し失敗…阪神

スポーツ報知8月25日(土)8時2分配信
迷える虎　和田監督「中途半端だった」サイン変え勝ち越し失敗…阪神
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５回２死一、二塁、上本の右前安打の返球を受け、三塁で交錯する堂林（左）と新井貴

　◆広島２─２阪神＝延長１０回規定により引き分け＝（２４日・マツダスタジアム）　和田監督の言葉がすべてを物語っていた。「中途半端だったな」。同点の１０回無死二塁。勝ち越し機での煮え切らないプレーが、チームの勢いを完全に止めてしまった。

　打席には４番の新井良。サインは送りバントだった。しかし初球を空振りしたことで、ベンチの考えが揺らいだ。「ちょっと難しいかな、と切り替えたけど」。右打ちでの進塁打に指示を切り替えたが、結局、思い切った打撃ができず、２ストライクからの３球目を三ゴロ。後続も倒れて得点できなかった。新井良は「とにかく（バントを）決めないといけなかった」と責任を背負い込んだ。

　前夜（２３日）の中日戦（倉敷）は、先発メンバーに生え抜き７選手、平均年齢２７・０歳のフレッシュなメンバーで快勝。この日は一転、生え抜き２人、平均３２・３歳の打線を組み、５回の２得点だけにとどまった。わずかに残るクライマックスシリーズ進出に向けて、引きずり降ろさないといけない３位・広島との対戦だったが、結果はまさに「中途半端」な引き分け。指揮官は「引き分けで満足はあり得ない。絶対に勝たなければならないゲームだった」と、悔しさを押し殺した。