走れ～～～

和田虎の目玉！“ＷＩＮ５”で突っ走る

サンケイスポーツ11月15日(火)7時51分配信
　虎の“ＷＩＮ５”や！！　阪神・和田豊新監督（４９）が高知安芸秋季キャンプの１４日、スピードスター５人を指名した。二盗タイムなどを測定するトライアルに上本、俊介、大和、田上、荒木を選んだ。二盗のタイムでは上本博紀内野手（２５）が“赤星超え”をマーク。虎のＷＩＮ５を的中させて、優勝奪回を狙う。

　柔らかな土佐の朝日を浴びて、来季の足攻を任される若虎たちがキラリと輝いた。ＷＡＤＡ和田チルドレン５人衆が走って勝つ。一発、ドカーンと当ててみせる。虎の“ＷＩＮ５”が結成された。

　「あの５人は走れるメンバー」

　一塁ベースから１メートルほど二塁側にスタートラインを設定。打撃投手をマウンドに立たせ、実戦に近い形で二盗のタイムを計った。まずは野手全員。計測が終わると、上本、俊介、大和、荒木、田上の上位５人が選ばれ、２度目の計測へ向かった。選りすぐりのメンバーの中で、驚異的なスピードを見せつけたのが上本だった。

　トップの背番号「４」は、ＯＢで野球評論家の赤星憲広氏が残していた虎最速タイム３秒２６を０・０１秒上回る３秒２５をマーク。２位の俊介が３秒３５、５位の田上でも３秒４４と高い数値をたたき出した。

　一塁から三塁への到達タイムも測定したが、トップ５のメンバーは不変。走塁を重視する和田野球は納得顔。その上で、さらに上のレベルを求めた。

　「速くなくても（いい走塁が）できる選手もいるし、興味をいかにもっているか。スキをつこうとね。それはスチールだけじゃなく。スキをついての走塁とか、足の速い選手は様子を見ながらでもね」

　単に速いだけではダメ。駆け引きなどの技術を磨けば、進化できる。理想は中日の盗塁スペシャリスト、荒木だ。

　「（相手の）外野手も（力を）抜いてスピードを落としたりすると、スローイングもブレるし、荒木はそういう走塁をしているなと思う。観察力、洞察力。いろんなことに興味をもっていかないと」

　ここからが本当の争いだ。タイプが似ている５人が全員同時にベンチ入りする可能性はほとんどない。ゲートインした若虎たちも競争の激しさを理解している。

　タイム１位で本命に浮上した上本が「タイムはあまり参考にしていません。試合ではスタートも場面で変わる。まだまだ上を目指していかないと」と話せば、５人中トップの通算１６盗塁で対抗馬とみられる大和も「ゲームのときに１番いいスタートを切ることが大切。（盗塁では）早いカウントで走らないと、打者も打ちにくい」と目を光らせた。

　和田監督は「赤星なんかはスライディングの速さで、（審判が）思わずセーフといってしまうところもあった。絶対にセーフになってやろうとか、走塁に対しての意識だと思うし、その積み重ねで出てくる」と訴えた。ＷＩＮ５が機能すれば、目指すスモールベースボールも見えてくる。セ・リーグのライバルたちを置き去りにして、ペナントレースのゴールまで逃げきる。

最終更新:11月15日(火)7時51分

サンケイスポーツ