岩田開幕たのむ！

阪神・岩田、開幕投手有力！５年目の抜てき
2010/1/11 7:51 配信サンケイスポーツ

　阪神・岩田稔投手（２６）が１０日、ソフトバンク・杉内俊哉投手（２８）らと鹿児島県薩摩川内市内の「サンドーム」で行っている合同自主トレを公開した。今季の開幕戦を任される可能性が高い左腕は、最多勝獲得に意欲。ピラティスで体幹を強化し、１年間通しての活躍＆初タイトルに意気込んだ。

　鷹と虎が誇る左腕の荒い息づかいが、ドーム内に響いた。ダッシュを繰り返し「全身パンパンです」。ぎこちない笑みを浮かべた岩田が、２０１０年の大活躍を誓った。

　「開幕ローテを任されるように、そしてシーズン最後まで投げられるようにしたい。２００イニングを投げて、１５勝して優勝に貢献したい」

　エースの自覚から、言葉に自然と力が入る。開幕については「まったく（意識は）ないです。とにかくローテに入って１年間守ること」と話すに留めたが、その視線は真っすぐと「３・２６」を見据えている。

　虎の先発の柱は、岩田と能見。久保投手コーチは「誰が投げるかはまだこれからだが、カードの頭というのは大事」と、３連戦の初戦でのエース級登板を示唆する。能見は２カード目の広島戦と相性がよく、４カード目にも４連勝中の巨人戦があり、開幕は“裏ローテ”が濃厚だ。

　２年連続務めた安藤がいるものの、岩田は後半戦だけで７勝あげる安定感があり、開幕相手の横浜に昨季２勝１敗。何より３カード目の中日に昨季６試合で４勝１敗、防御率１・４２と好相性だ。実績からもプロ５年目で初の大役が有力。それだけに、準備をしっかりと進める。

　２００８年に開幕を務め、今季も最有力の杉内も行う“美容トレ”を導入した。美容法としても女性に人気がある『ピラティス』で、体幹を強化するのが狙い。鷹のエースと比較して「何をしていても体がブレない。僕は体幹が弱い」と実感。杉内の個人トレーナーを務める河村茂氏（２８）の指導の下、尊敬する左腕と一緒に１日４、５種類のメニューを約２０分行う。「腹筋に力をいれなくても、体が安定するように」と、インナーマッスルを徹底強化する。

　杉内からのゲキも、背中を押す。「（タイトルは）モチベーションになる。２けたで満足するのか、１５、１６勝で満足するのか。彼はそれだけの力を持っている」とエールを送られると、伝え聞いた左腕は「ほしいタイトル？　最多勝ですね。それが１番チームに貢献できる」と即答した。

　自分の役割が何なのかを理解する。先発の柱として勝つ－。「杉内さんに負けない成績を残せるように頑張ります」。３月２６日の開幕・横浜戦（京セラＤ）に始まる今シーズンへ、心身ともに調整に余念はない。誓った言葉を現実にする。