安藤パンチパーマ？

阪神・安藤、来季９勝以下ならパンチパーマ

阪神・安藤、来季９勝以下ならパンチパーマ
林（左）とともに、クリスマスイベントに参加した安藤。金本賞へ４度目の挑戦を決意した

　すっかり丸刈り頭がなじんだ安藤が、タメ息交じりに表情をゆがめた。３度挑んで、跳ね返されたアニキとの勝負。今度負ければ、さらなる屈辱が待っている。“パンチ回避”のためには、もう金本に勝つしかない。

　「また（金本賞に）チャレンジさせてもらいます。１３勝以上で僕の勝ちで、高級腕時計。罰ゲーム？　今度はパンチ（パーマ）だと思う。本当にキツいよ、パンチは…。もう丸刈りでは許してもらえないから」

　時代に逆行するヘアスタイルが脳裏をかすめる。イタズラ好きな金本らしい！？　罰ゲームの設定だが、それも今季２年連続で開幕投手を務めながら、不本意なシーズンを送った右腕への期待に他ならない。アニキ流の“尻のたたき方”というわけだ。

　２００７年に始まった「金本賞」。課せられたノルマを達成すれば、高級腕時計がプレゼントされるというもの。安藤の場合、１４勝以上が条件で、１３－１０勝ならドロー。しかし、２けた勝てなければ丸刈りの“処刑”が待っている。初トライは自らの故障でノーコンテスト。０８年は自己最多の１３勝を挙げたが、１勝足らず引き分けだった。今季は８勝止まりで、秋季キャンプには頭を丸めて臨んだ。

　１１月末の選手会納会の席での交渉で、来季は条件が一部変更となった。１３勝以上にハードルが下がったものの、罰則が強化。パンチパーマとなったから、さあ大変だ。虎投の大黒柱として、これ以上ない発奮材料だ。

　秋季キャンプでは体力作りに重点を置き、走り込んだ。オフの間も「年間通してナンボ成績を残せるかを考えないと。体の強さは必要。今よりもレベルアップしないと」と継続している。

　関西を中心に自主トレを行い、１年間フルで戦う体力を身につける。「後ろの投手も球児しかいない。１人で投げきるつもり」。今季の２完投からの大幅アップを目標に掲げる。

　来オフに左手につける高級腕時計は、エース復活の証。絶対に「パンチ安藤」とは呼ばせない。男の意地をみせるしかない。（高瀬　悟嗣）
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