納棺夫日記　増補改訂版

映画「おくりびと」にきっと影響を与えたであろう、青木新門さんの「納棺夫日記」（増補改訂版）を読みました。文春文庫から出ています。

出だしが映画「おくりびと」と同じ、雪山のバックではじまります。
「今朝、立山に雪が来た。
全身に殺気にも似た冷気が走る。今日から、湯灌、納棺の仕事を始めることにした」
これが始まりの文章です。
もっとも映画のように笑いをことさら必要としないので、対象は普通の老人の遺体なのですが。
この本が「おくりびと」と大きく異なるのは、死人と対面し、死人を見つめることで、作者青木新門さんは、「いのち」とはなにかを感じ取り、そこに涙することができるようになることです。いのちあるものすべて、人だけでなく、蛆虫やトンボの卵にさえ、いのちの光をみるようになることです。
そうした体験をした以上は、ものの考え方がかわり、人とは何か、命とは何か、宗教とは何かと考えるのはきわめて自然な道筋です。
第三章はきわめて宗教的な内容になり、とくに大乗仏教についての、考察となっています。
読者はこの第三章を読んで、宗教に縁遠いと自覚している人なら、とっつきの悪さを感じるかもしれません。しかし、仏教だけでなく、人が営む宗教の普遍的原理にまで考察がおよんでいることを知れば、死者と面と向かうことで青木新門さんがいかほどまで、いきることを考え貫いたかがわかると思います。
　それでも、もう少し、第一章、二章の充実を願ってしまう僕は、わがままなのでしょうね。