未知との遭遇

オーレとマグレーテに別れを告げ、再び吹雪の中を走る私


人口音がエンジン音以外にない静寂と、風の吹く音と雪が体に当たる音だけを聞きながら


少しずつ高さが上がる大地を登り、ひたすら続く雪原を進む



ここらなら、まだスマホはつながるかな？と確認してみると


既に電波は無し


イガリクはもう、おそらく後方10キロくらい



この程度離れただけで、もう電波がない


ですが、私は携帯電話が当たり前じゃなかった時代を知っている


こんなもん無くても、走りきったらぁ！！！


コンパスだけで十分だぜ！



の精神で、走行





・・・




・・・・・・




・・・・・・・・・






退屈・・・





白い世界を、ひたすら走るって


肉体的に辛いんじゃなく


ただただ退屈




しょうがないので、歌でも唄うかと思い


私の青春時代を飾った音楽を頭の中で思い出す



「串に刺さってダンゴ♪ダンゴ♪」




・・・ちょっと違う



「は～る～よ～　と～お～き～は～るよ～　ま～ぶた～　と～じれ～ば～そ～こ～に～」



・・・良いけど、何か違う



「かなしみ～と～いか～り～に～　ひ～そ～む～まこと～のここ～ろをし～る～は～　もり～のせい～

ものの～け～たち～だけ～♪　ものの～け～たち～だけ～♪」



・・・合ってるけど、これをここで歌うには寂しい・・・




「かなし～みをしり～　ひと～り～でな～きましょ～～　そして～か～がや～く
ウルトラソウッ！♪　ハイッ！！！」



これ、一番です


元気が出るし、繰り返せるし


やっぱりB'zは最高です






なかなか吹雪けれど、景色も固定されたかのような情景だけど


気持ちはテンションMAX



楽しく白い大地を走り


時に停まり、おしっこをしたり


鼻呼吸だと花が寒さで痛くなるので、口でたまに呼吸をするけれど


すぐに口の中が冷たくなるほどの極寒なので、温かい飲み物を口に含んだり


走る以外は何もできないように思えて、けっこうできることは多いです


スノーモービルの燃料計がEに傾き始め


初めての燃料補給



「1台を補給しているとき、もう1台のエンジンは絶対に切るな」


の助言を胸に留め


雪で簡易の壁を作り（吹雪いてるので、雪で給油口が見えないほどになる）


体を壁に隠しながら、給油


思いのほか、燃費は悪くないようで


当初よりも長い距離を走れました


1台が終わり、もう1台にも補給


カラになった燃料タンクは、吹雪で簡単に飛んでしまうので


荷物を少々移動させ、固定しなおします



ロープに全体重をかけながら縛っているときに



『私は今、単独で人のいない大地を走っている』


という実感がわいてきましてね



冒険家気取りですよ



相変わらずスマホの電波は入りませんが


コンパスを頼りに、マップの方角と照らし合わせて（※マップはダウンロードしてるので、渋滞予報などはともかく方位などは普通に確認できます）



再び走行開始



ここまで2時間ほどの走行


残りはまだまだ長い


今度は右のポラリスにまたがる


シートの雪を落とし、ヘッドライトを拭い


軽く走ってみる


ヤマハとそんなに変わらない


よし、走ってみよう！


走行ののち、ちょっとした違いはあるものの


乗りやすさはほとんど変わらない


どんどんスピードを上げ、目的地に迫る


時折、吹雪の方向が変わり


そのたびにコンパスを確認する


思い込みで迷うのは、命取り


しつこいほどコンパスとマップを見比べる




4時間も走ってると、お腹も減る


いくつかの物資の中に、チョコレートがあり


口に含む



嚙まなくていい、舐めるだけ


口の中で溶けて、飲み込むだけだが


労力がなくて済むので、非常食に最適というのも頷ける


ヘッドライトが前方を照らす


たまに、怪しげなくぼみを見つけると


大きく迂回する


オーレ「くぼみは、周りに大きめの岩があるなど”地形に何らかの変化がある可能性が高い場所だ”から、近寄るな」


と、助言を思い出す


1時間ほど走り、再び空腹を大いに感じる


よし！食事だ


何もない雪原にスノーモービルを停め


スコップをおろし、雪を集める


吹雪の雪は、湿っているからスノードーム（かまくら）を作りやすいと


教えてもらった


ヘッドライトが照らす中、10分ほどで私1人が入れそうな小山が完成


ペタペタと固めたあと、穴を掘っていく


荷物の中から、取り出したるは「日清　カップヌードル　カレー味」



そうなんです



売ってたんです



ジャパニーズスタイルカレーって書いてありました



表面サラサラの雪をかき集め、ナベにぶち込み


お湯を沸かします



飲む用と、ラーメン用



一応、ペットボトルの水も買っておいたのですが


案の定、凍ってました



大丈夫、煮沸すれば飲めます


なんてったって、私は幼少期


読んで字の如く”泥水をすすっていた”のでね



雪も沸かせば、飲めます



そして、カレー味を選んだのもですね


「スープを捨てないで、飲み干せる」からです



ここ、グリーンランドは


環境保護にものすごく力を入れているとのことで


ゴミのポイ捨てはかなり厳罰だそう


ま、そもそもポイ捨てをしない私としては


要らぬ心配なのですが


それでもですよ


カップラーメンのスープ、飲み干せないって


量、多いって



なので、カレーなのですよ


お湯を沸かすのに時間がけっこうかかりましたが


無事、お湯完成


カップにお湯を注いで、3分と言わず5分待って


その間、お湯を飲んで温まって


でも、気づいたこと



「ゴーグル外さないと、お湯が飲みづらいし前が見えない」


です



ゴーグル外すと、クッソ寒いんですよ


でもね、外さないと蒸気で見えない


かと言って、外すと寒い



このジレンマ


ええ～い！曇りながらお湯を飲むのもまた一興！！！


そのうち良い思い出にならぁな！



の精神です




なんとも、フォークだと食べた気になりにくいのですが


それでもさすがは日清


満腹、満足です


スープも飲み干し、空の容器もしっかり回収し


作り上げたかまくらを破壊して（壊さないと、凍って障害物になっちゃうので危ないと教えられました）


燃料を補給し


颯爽とまたがり、スノーモービルで走行開始



頑張れば、距離的にはあと300キロくらい



もう少ししたらまた燃料を補給するために、停車



そこが最後の休憩地かな～



くらいに考えながら、走行



道もない、看板も標識もない


対向車もいなければ、歩行者もいない



建物もない、木々すらない


作りかけのオープンRPGゲームのような世界



こんな景色も、世界にはあるのだなぁ



まだまだ、私は知らない場所だらけ


知らないことだらけだなぁ



と、妙なことに感心しながら



走ること20分くらい




雪原を、モソモソと何かが動く



白と黒が入り混じったような色を放つそれは


軽自動車くらいに見える




スノーモービルを停め、目を凝らす私



お尻を向け、モゾモゾと動いていたその大きなものは


振り返り、こちらを見ている



気づけば、1つではなく


その大きな何かは、7つほど数えられた



雪がこびりついたその体は大きく



私はそれらから目をそらさず


また、それらも多くの目で私をジっと見ていました



続きます