人生

.：私たちはつい、人生の目的を、社会的地位の向上、キャリアの確立、財産の蓄積、競争（そして勝利）、権力の掌握と考えてしまいがちです。そして、成功に恵まれていないとき理想に固執してしまうのは、それ以外に何も知らないからなのです。そこでひとつ、私からの提案があります。人生の目的は、食べていくための仕事とは一切関係ないと考えてみてはいかがでしょうか。人生の本当の目的は、自分に正直に生きること。そして、自分とはいったい誰なのかを知ることなのだと。きっと多くの人が「そんなこと分かっている」と言うことでしょう。そして「でも、できないんだ」と。でも、「できない」本当の理由を知れば、理想に近づけるはずです。

1．内から外を見るのではなく、外から内を見ながら生きている

私たちは小さいころから、他人を参考にして生きることを教えられて育ちます。子供時代には、社会的規範に従うことが大事。つまり、他者との関係の中で自らの行動を決めるという癖を、子どものころから叩き込まれているのです。しかし、人生の目的のような個人的な事柄にそのプロセスを流用しようとすると、問題にぶつかります。あなたの周りには、皆からの信頼が高く、あなたの人生の目的を理解してくれる人もいるでしょう。でも、その他の多くの人たちは（悪気はないにせよ）、自分の理解しやすい枠にあなたを当てはめようとします。そうしたときに相手に認めてもらうには、その枠を快く受け入れることが一番。そして認められ続けるために、慢性的に自分を否定し続けることになってしまうのです。

2．内なる声に耳を傾けずにキャリアを探している

社会でいう「成功」とは、チェックボックスにチェックを入れていく作業のこと、なのかもしれません。チェック項目にあるのは、「学校を卒業する」「結婚する」「子どもを持つ」「安定した仕事に落ち着く」「定年まで勤め上げる」...。こうしたありきたりな道のりのせいで、誰もが同じ方向へと突き進みます。私たちは、「自分は十分スマートではない／クリエイティブではない／かわいくない」という、自己誘導型の恐怖を避けるのに精いっぱいで、立ち止まって自分の幸せを確認する機会がありません。「幸せでないなら、何を変えていけばいいのか」なんてことを考える余裕など、どこにもないのです。目的を見つけることとは、自分の内なる声に耳を傾けること。教育者のパーカー・パーマー（Parker
Palmer）氏は、著書『Let Your Life
Speak』において、人生に向かって語りかけるのではなく、逆に人生に語りかけてもらうことの重要性を説いています。内なる声は、情熱的かつ衝動的なもの。そして内なる声を追求するのは、決して楽な作業ではありません。葛藤や愚かさ、リスク、そして未知のことを恐れるあまり、ほとんどの人が最初の一歩を踏み出せずにいるのです。こうして私たちは、チェックボックスにチェックを入れていくような人生を歩むことになります。