移民への怒り　前編

多文化共生という美名の下で、静かに、しかし確実に壊れていく日常。そして、極限まで追い詰められた「善人」が最後の一線を越える瞬間を書きます

目抜き通りの向こう側、かつて子供たちの笑い声が響いた公園は、今や異国の聖域と化していた。定刻になれば、色とりどりの敷物が地面を埋め尽くし、イスラムの祈りの呟きが重苦しい地鳴りのように店まで届く。

　中華料理「桃園」の店主、佐藤は、油の馴染んだ中華鍋を握りしめ、曇りガラス越しにその光景を眺めていた。客席は、昼どきだというのに墓場のように静まり返っている。店の入り口を塞ぐように座り込む信徒たちを跨いでまで、ここの麻婆豆腐を食べに来る酔狂な日本人はもういなかった。

　「ここはあんたたちの庭じゃないんだ。退去しろ、このクズども！」 　佐藤の怒声は、祈りの歌にかき消された。役所も警察も、「宗教的配慮」と「国際摩擦の回避」という便利な魔法の言葉を唱えるばかりで、現場には指一本触れようとしない。彼らにとって、一市民の死活問題よりも、グローバルな世間体の方が遥かに対等で重要なのだ。

　絶望はやがて、歪んだ知恵に変わった。佐藤は独学で調べ上げた不慣れなアラビア語で、渾身の罵倒を看板に叩きつけた。「汚らわしいクソ野郎ども、ここから消え失せろ」。 　

それが、均衡という名のまやかしを壊す引き金となった。 　「日本人しね！」 　怒号とともに投げられた石が、店の看板を砕く。集団が怒涛のように押し寄せ、佐藤は路上で無数の拳と靴に晒された。地面に這いつくばり、己の血の味を噛み締めながら、彼は確信した。この国において、正論は暴力に勝てず、法律は弱者を守らない。

　「もう、ここを出て行きましょう……」 　泣き崩れる妻の背中を見つめながら、佐藤の心の中で、何かが冷たく凝固した。 　翌朝、彼は一台の中古ダンプカーを借りてきた。

　再び訪れた礼拝の時間。佐藤はゆっくりと、巨大な鋼鉄の塊を群衆へ向けて進ませた。 　「やれるわけがない」「差別主義者の臆病者が」 　信徒たちは嘲笑し、手にナイフを光らせて運転席に群がった。窓ガラスが叩き割られ、野蛮な手が佐藤の襟首を掴もうとしたその瞬間――佐藤は、生涯で最も美しい笑みを浮かべた。

　「今だ。これこそ、正当防衛だ」

　アクセルを踏み込む。ディーゼルエンジンの咆哮が、人々の悲鳴を呑み込んだ。重厚なタイヤが、昨日まで彼を嘲笑っていた肉体を、無慈悲に「等しく」アスファルトへと押し潰していく。一気に数十人が、神の名を叫ぶ暇もなく赤黒い肉塊へと変わった。

　ニュースは瞬く間に世界を駆け巡った。 　「善良な店主による悲劇の暴発」か、「凄惨なヘイトクライム」か。テレビの前の人々は、安全なリビングから正義の味方ごっこに興じ、国論は真っ二つに割れた。

　拘置所の窓から見える空は、驚くほど澄んでいた。佐藤は思う。結局、この国で一番「尊重」されたのは、誰の命でもなく、テレビ映りの良い「論争」というエンターテインメントだったのだ。 　 　皮肉なことに、血で汚れた「桃園」の前には、事件後、かつてないほど多くの花束と、それ以上の数の報道陣が列をなしていた。皮肉なほどの大盛況であった。


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移民への怒り　後編

拘置所の硬い椅子に座る佐藤の口角は、わずかに吊り上がっていた。世間は彼を「追い詰められた狂人」か「絶望した愛国者」のどちらかに分類したがったが、どちらも外れだ。彼の真の狙いは、単なる復讐ではない。惨劇という名の「爆弾」を投下することで、多文化共生という砂上の楼閣を焼き払い、その責任をすべて、見て見ぬふりをした政府に押し付けることにあった。

　「蛮族を招き入れ、国民を見捨てたツケは、血で払ってもらう。」

　佐藤がハンドルを切り、アクセルを底まで踏み抜いた瞬間から、この物語の第二幕は始まっていた。 　次に動いたのは、震える手で離婚届を握っていたはずの妻だった。彼女は一転して、凛とした喪服姿で記者会見の場に現れた。その背後には、ネットで瞬く間に膨れ上がった「日本人の命を守れ」と叫ぶ群衆の、熱病のような支持が渦巻いている。

　彼女は、国家賠償法に基づき、国を相手取り提訴した。 　「夫を殺人者に仕立て上げたのは、違法な占拠を黙認し、警察の職務を放棄させた国である。この惨劇は、行政の不作為によって引き起こされた『国家によるテロ』だ」 　 　皮肉なものである。これまで「人権」や「配慮」を武器に店主を沈黙させてきた司法や役所が、今度はその同じ「法」の土俵で、国民一人を殺意へ至らせた責任を問われることになったのだ。

　裁判が始まると、世論は沸騰した。 　テレビのワイドショーでは、人道主義を掲げる文化人が「法治国家の終焉だ」と顔を真っ赤にして唾を飛ばし、一方でネット上では「店主こそが真の司法だ」と英雄視する声が鳴り止まない。 　佐藤の狙い通り、国論は修復不可能なまでに分裂した。もはや論点は「数十人の死」ではなく、「どちらの正義が自分たちにとって心地よいか」という醜い陣取り合戦へと変質していた。

　「正当防衛」。その四文字が、魔法の呪文のように街中に溢れる。 　かつてイスラムの祈りの声が支配していたあの公園には、今や右も左も入り乱れたデモ隊が押し寄せ、互いに「売国奴」「殺人加担者」と罵り合う地獄絵図が完成していた。政府は火消しに躍起になるが、彼らが守ろうとした「国際的な評価」は、皮肉にも彼らが無視し続けた一軒の中華料理店の主人の手によって、完全に泥にまみれた。

　拘置所の冷たい壁の向こうで、佐藤は穏やかに目を閉じる。 　妻が提訴した賠償金など、彼にはどうでもよかった。彼が本当に欲しかったのは、国中が憎しみ合い、互いに牙を剥き出しにするこの美しい混乱だ。 　 　「桃園」の跡地には、今日も誰かが手向けた花瓶が置かれている。だがその水は、いつの間にか誰かが吐き捨てた毒のように、どす黒く濁っていた。