【お題日記】カレーに入れる肉は何使う？

カレーに入れる肉は何かと聞かれたら、私はだいたい豚肉を選ぶ。特別な理由があるわけではないけれど、家庭の味としていちばんしっくりくるのが豚こまや豚バラだからだ。炒めたときの香りと、煮込んだあとのやわらかさが、ご飯との相性にちょうどいい。
牛肉のコクももちろん好きだし、鶏肉のあっさりした感じも悪くない。でも、カレーを「特別な料理」ではなく「日常のごはん」として食べたいときは、自然と豚肉に手が伸びる。脂の甘みがルーに溶け込んで、全体の味を丸くしてくれる気がするのだ。
子どもの頃、家で出てきたカレーも豚肉だった記憶がある。たぶんその記憶が、味の基準になっているのだろう。鍋から立ちのぼる匂いだけで「ああ、今日はカレーだ」と分かる安心感は、肉の種類と強く結びついている。
だから我が家のカレーは、流行りのスパイスカレーでも、レストラン風でもない。玉ねぎをじっくり炒めて、豚肉と野菜を煮込んだ、ごく普通のカレー。それがいちばん落ち着く味なのだ。