書きかけの小説を晒してみる

小説　きみは素敵だ

　君は素敵だ。
　いつの日か、こんな台詞を誰かに送りたいと思っていた。しかし、その願いは叶うことなく、年月だけが過ぎ去り、僕は腹の出た中年のおっさんになっていた。絶望的にこんな台詞は似合わないおっさんなのだ。悲しい事に、頭の中は少年のままだった。腹は少年の頃から出ていた気もしないが。
「森田ァーーッ！！てめーー！まぁーた、やりやがったなーーッ！！」
　反社感丸出しの怒声で、僕は現実に引き戻された。日々の過酷な労働で、すっかり時間間隔が狂っていたが、今は夜勤の仕事中なのだった。
「引き漏れしてんじゃねーぞコラァ！！　寝てんのか！？　あ！？」
いちいち相手するのも面倒臭かったが、仕方無しに後ろを振り向く。『特攻の拓』は全巻家にあります！と言わんばかりのリーゼント頭の男が、顔を醜く歪ませ僕を睨み付ける。
「仕事舐めてんじゃねーぞ！　今なんか流れ大したことないじゃねーか！　やる気ねーなら、辞めちまえよ！！」
「すいませんでした」
「今度引き漏らしたら、引き漏らした荷物をてめーのケツ目掛けて、思いっきりブン投げるからな！！　覚悟しとけよ！！　それで荷物が壊れてもてめーの責任だからな！！　はっはっは！！」
　うまいこと言ってやったという表情で笑うリーゼントこと石橋だったが、周囲の人間は誰も笑っていないのだった。

ーーさて、僕が夜勤で働く職場は某運送会社の営業所。各地からやってきたトラックに積まれた荷物を、ベルトコンベアで流し込む。僕ら夜勤バイトの人間は、ベルトコンベアに乗って流れてきた荷物を接続されたローラーで引き、それを住所ごとに設置されたカーゴに積み込む。まあ、簡単なお仕事です。と言えば、そうなんだが、こんな仕事でもなかなかどうして色々大変なのだ。最近は、2024年問題とか、その影響もあるし、人は常に足りないし、老若男女が集まりもすれば、まあそれなりに問題は日々、起こる。

「おいっ、森田くん、さっきは大丈夫だったかい？」
　同僚の小林さんが話し掛けて来た。僕はベルトコンベアから流れてくる荷物を引く担当で、この荷物をカーゴに積み込む担当が小林さんなのだ。
「石橋のヤツ、ムカつくよな。あいつ、ちょっと長くいるからって、調子に乗っちゃって、まあ」
「しっ、小林さん、石橋さんに聞こえたらまずいっすよ。あの人、気に食わない奴は辞めるまで追い込むって有名じゃないですか。何人の新人が辞めさせられたと思ってるんですか」
「おれは大丈夫！」
なんだか腹の立つようなドヤ顔で、小林さんが言った。こんなんが相棒(バディ)で、僕は大丈夫なのだろうか。
「おれは、あいつより長くいるし、それにさ、ねえ？」
　無精髭を人差し指で弄りながら、含み笑いを浮かべる小林さん。その汚い髭、剃ってくれないかな。
「なんすか小林さん、なんかあるんすか？」
「石橋の新しい相方、先週から来てる子、いるじゃん、森田くん知ってる？」
　新しい相方言われても、酷いときは毎日のように変わってたりするからな。正直、他人の事などたいして興味無い僕には、どうでもよい事だった。
「え、まじ知らない感じ？　女の子の新人が入ったんだよ！　お、ん、な、の、こ！」
その表情自体が既にセクハラだよ！とツッコみたくなるようないやらしい笑顔で小林さんが言った。そういえば、先週の朝礼で一風変わった感じの新人が入ってた気がしたが、あれは女の子だったのか。そろそろ初夏だというのに、ぶかぶかのジャンバーを着込み、メガネとマスクで表情すらよく、わからない。その、わからなさだけが印象に残っていた。
「その女の子にね、あの石橋が、興味津々らしいよ！　なんてったって、あの子、……ふふっ」
　勿体振った言い方で、言葉を濁す小林さん。
「あの子がなんなんすか」
若干苛立ちながら聞く僕に向かい、小林さんは、それだけで猥褻物陳列罪が適用されそうな表情で応えるのだった。
「あの子ね、デカいよ。ふっ、ふふっ、森田くんも今度見てみなよ！　なかなかだよ！　あれは」

そろそろ50代に突入しようというのに、煩悩まみれの小林さんが僕には、ある意味羨ましかった。さぞかし人生楽しいだろう。
「見てみろ言うても、僕は小林さんみたいに自分に素直になれないっすから」
「大丈夫だよ、ちょうど胸元に名札が付いてるから、名札を確認する体で見れば大丈夫」
　ああ、なるほど。
「で、その、はちきれんばかりのを石橋が狙ってるんじゃないかって、そんな話」
「はあ、結局、その女の子の名前は？」
「なんだったっけ、忘れた！」
いやお前、名札を見る体で、って言ったばっかやろ、知らんのかい！
「まあ、おれはね、こう見えてプライバシーが充実してるからさ」
それを言うならプライベートだろ、とツッコむ気も起きなかったが、小林さんが「つづき聞きたいだろ！？な！な！」と言いたげな顔でニヤニヤしていたので仕方無しに、話の続きを促す。
「なんかいい事でもあったんすか？　万馬券でも当たったとか？　それともパチンコ？」
　ここはその手のギャンブルが好きなのが多いからな。僕は興味無いけど。
「いやいや、違うよ、おれ、やっぱり自分が魅力的な男だったんだって、再認識してさ」
急に小林さんが真顔になる。頭でも打ったんだろうか。