ありがとう、義理チョコ

今日はホワイトデー。
バレンタインデーって菓子屋の陰謀だ等と言うつもりはないけどね。

※写真は『ＥＲ』 SEASON 7 より

むかしＮＰＯの催事に首を突っ込んでいた。

世界の色んな国の教科書を比較、紹介するのが目的で、イベントの準備には３ヶ月を要した。

無休で仕事帰りに勤しんだ日々。もちろん無給。

アニメータだった私は挿絵担当だが、展示用のグラフ制作の手伝いで随分とデザインの勉強もさせて貰った。

準備拠点を不夜城と化したその時の仲間にアイ氏とケイ女史がいた。

二人はこれが切っ掛けで付き合うようになり、その後結婚するのだが、ケイ女史は姉御肌の女性陣のリーダー。
私にも色々世話を焼いてくれた。

手作りの温もりをデザインに込めるその姿勢には、学ぶべきことが多かった。

展示会も終り我々は解散したが、数ヶ月後にアイ氏とあった時に、彼からケイ女史（この時は既にアイ夫人だが）からのバレンタインデーの義理チョコを頂いた。

毎晩のように徹夜続きの作業の中寝落ちした仲間には毛布をかけ、真夜中に身体に悪いと言い合いながらカップ麺をすすった、文字通り寝食を共にした仲間からの思いがけない義理チョコ。

サプライズって、大切ですねー。

バレンタインデー、ホワイトデーになると、若き日のあの義理チョコをよく思い出す。